La numeraci n rabe

La numeración árabe
los árabes se apropiaran del sistema numérico indio. Se emplearon simultáneamente sistemas de numeración bastante diferentes en el mundo árabe durante un largo período de tiempo.Por ejemplo, había al menos tres diferentes tipos de aritmética usados en los países árabes en el siglo XI: un sistema derivaba de contar con los dedos con las cifras escritas completamente conpalabras, esta aritmética de contar con los dedos era el sistema utilizado por la comunidad de los comerciantes; el sistema sexagesimal con cifras señaladas con letras del alfabeto árabe y la aritmética dela numeración india y las fracciones con el sistema del valor de la posición de los decimales.
La primera señal de que la numeración india se movía hacia el oeste viene de una fuente que precede alsurgimiento de las naciones árabes. En 662 d.C., Severus Sebokht, un obispo nestoriano que vivía en Keneshra, junto al éufrates, escribió:
Omitiré toda discusión sobre la ciencia de los indios, ...,de sus sutiles descubrimientos en astronomía, descubrimientos que son más ingeniosos que aquellos de los griegos y los babilonios, y de sus valiosos métodos de cálculo que superan toda descripción.Solo diría que esta compilación está hecha por medio de nueve signos. Si aquellos que creen, porque hablan griego, que han llegado a los límites de la ciencia, leyeran los textos indios, seconvencerían, incluso antes del final del día, que hay otros que saben algo de valor.
Este pasaje indica claramente que el conocimiento del sistema de numeración india era conocido en tierras que pronto llegaríana ser parte del mundo árabe al inicio del siglo VII. El mismo pasaje, por supuesto, sugiere también que poca gente en esa parte del mundo sabía algo del sistema. Severus Sebokht, como obispocristiano, habría estado interesado en calcular la fecha de la Pascua (un problema de las iglesias cristianas durante cientos de años). Esto pudo haberle animado a hacer averiguaciones sobre los trabajos...