LA OBESIDAD

El sobrepeso y la obesidad son el resultado
de una compleja interacción entre los genes y
el ambiente, que se caracteriza por un desequilibrio
de energía debido a un estilo de vida sedentario,
un consumo excesivo de energía, o ambos.3

Los cambios en la alimentación y en el estilo de
vida que acompañan a la urbanización y el desarrollo
de las sociedades han favorecido la expresión
de losgenes que predisponen a la obesidad y, a
su vez, han modificado los patrones de salud y enfermedad
.4
El exceso de grasa corporal es una condición
preocupante debido a que representa un factor
de riesgo que incrementa la morbilidad y la
mortalidad. Además, dependiendo del momento
y el sitio de depósito puede lle-gar a ser estéticamente
indeseable, por lo que suele constituir
unadesventaja desde el punto de vista social.
DEFINICIÓN
La obesidad es una enfermedad crónica de etiología
multifactorial que se desarrolla a partir de la
interacción de la influencia de factores sociales,
conductuales, psicológicos, metabólicos, celulares
y moleculares. En términos generales, se
define como el exceso de grasa (tejido adiposo) en
relación con el peso.
Dado que el grado deadiposidad es un continuo,
la definición de obesidad es un tanto arbitraria
y está asociada a un estándar de normalidad.5
Por ello, la definición de "exceso" no es
fácil e involucra el punto en el cual los riesgos
para la salud se vuelven mayores. Los problemas
involucrados para establecer una definición
son similares a los que se encuentran cuando
se tratan de definir otros problemas de salud,como la tensión arterial alta o el colesterol elevado.
¿En qué momento la tensión arterial alta se
vuelve hipertensión o el colesterol elevado se considera
hipercolesterolemia? Lo mismo sucede
con la obesidad: ¿cuánta grasa corporal debe
tener un individuo para ser obeso y cuáles son las
consecuencias en un determinado periodo?6
En un intento por definir a la obesidad es
posible partir de ladeterminación de los puntos
en los cuales la morbilidad o la mortalidad aumentan
significativamente en relación directa
con el volumen de grasa corporal. Por ello, los
valores del índice de masa corporal (IMC) de 30 o
superiores definen a la obesidad en función de
este indicador (ver el capítulo Evaluación del
estado de nutrición). Un ejemplo de esto son las
tablas de peso para laestatura desarrolladas
La obesidad es la alteración nutricia más
común en el mundo desarrollado y está
alcanzando proporciones significativas en
los países en vías de desarrollo.
En la población se asocia con un aumento
en la morbilidad y una disminución en la
esperanza de vida.
La descripción de esta relación no es
reciente; ya en el siglo IV aC Hipócrates
afirmó que: "la muerte súbita es máscomún en aquellos que son naturalmente
gordos que en los delgados".'
Las implicaciones de la obesidad en
relación con la salud de los individuos
pueden considerarse a partir de varias
perspectivas: la magnitud general de la
obesidad (cuánto sobrepeso u obesidad
tiene un individuo), la dimensión de la
reserva corporal de grasa, el patrón de
distribución regional de grasa subcutánea
(sies obesidad abdominal o fémoro‑
glútea) y el grado relativo de acumulación
de grasa intraabdominal. por la compañía de seguros estadounidense
Metropolitan Life y basadas en estadísticas de
mortalidad de los asegurados. Los pesos deseables
en las tablas se definieron como los
pesos asociados con la menor mortalidad y no
como los pesos que minimizan la morbilidad.
Otra forma de hacerlo es através de determinar
los puntos de corte de los factores de
riesgo relacionados con el peso y clasificando
como obesas a las personas que están en la
parte superior de la distribución. Este segundo
enfoque es el adoptado por el Centro Nacional
de Estadísticas de Salud de Estados
Unidos, el cual utiliza los valores extremos
de la distribución (percentiles 85 y 95) del
IMC para el grupo de...