La observación como recurso metodológico en el campo de lo institucional

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INSTITUTO SUPERIOR DE ARTES Y CIENCIAS DEL MOVIMIENTO HUMANO

La observación como recurso metodológico en el campo de lo institucional

Lic. María José Acevedo

Introducción

La observación es una "técnica" utilizada espontanea o deliberadamente, tanto en el mundo animal comoen el humano para conocer la realidad, ubicarse en ella y utilizarla en beneficio propio. En el mundo animal los datos captados a través de los sentidos (vista, olfato, oido...) procuran información generadora de comportamientos básicamente instintivos destinados a preservar la supervivencia del individuo y de la especie. En el mundo humano, mundo social, las cosas son muy diferentes
En primertérmino los datos obtenidos, a través de la mirada en principio, pero siempre con la concurrencia del resto de los sentidos, no son aislables de las estructuras del lenguaje dentro del cual se ha ido constituyendo la subjetividad de los sujetos. De esto surge que todo lo observable es descriptible, pero que asi como el lenguaje no es unívoco tampoco lo es la interpretación de los datos observados.El hombre, a diferencia del animal, es un ser simbólico cuya existencia está abocada a la búsqueda de sentido. Y esto ya desde el momento en que, sin tener conciencia aún de que existe un realidad ajena a él, experimenta el calor del cuerpo materno, su olor, desde el momento en que su mirada se cruza con la de ella. Luego, durante los primeros años de vida, el niño observa la realidad y ladesigna, las palabras le otorgan un dominio imaginario sobre esa realidad tal como es significada por su núcleo cultural más próximo que es la familia. A medida que crece y experimenta "otro mundo", el mundo social de la escuela, de los amigos, continúa sus observaciones y, en los intercambios con esos otros que ahora forman su entorno, construye nuevos significaciones y, por ende, nuevas realidades.Finalmente el adulto comprende que el mundo humano está conformado por realidades muy diversas y que, por otro lado, muchos de los elementos que las integran no se avienen a un abordaje empírico. Los datos no están siempre allí, a disposición de los sentidos, transparentes en su significado, sino que deben ser inferidos e interpretados. Lo que rara vez advierte, no obstante, es que dichasinferencias surgen de una elaboración, de una construcción que, como dije antes, no es producto de su exclusivo pensamiento propio, sino que es llevada a cabo en el curso de las interacciones cotidianas, lingüìsticas y prácticas, con sus semejantes. Pero aún en estos casos la observación está en el orígen, es la puerta de acceso a esa creación colectiva: el fenómeno observable reactiva la búsqueda desentido y en ese camino adquiere realidad aquello que no era.

La observación en las Ciencias Sociales

Y como los procedimientos de la ciencia nunca son ajenos a los procedimientos utilizados por el hombre común la observación ha sido durante siglos un recurso privilegiado en el campo de las Ciencias Naturales. En otro terreno, el de las Ciencias Sociales, las dos disciplinas pioneras en el usode esta herramienta fueron la Antropología y la Sociología.

- Los antropólogos anglosajones y franceses que llevaron a cabo sus estudios en el siglo XIX, lo hicieron en sociedades cuya cultura era completamente distinta a la cultura del investigador. Su interés estaba centrado en las normas y prácticas de esos pueblos (sistema de parentezco, religión, etc) a las que consideraban comorepresentativas de la totalidad de su cultura. Durante mucho tiempo los investigadores, ignorando la lengua de los nativos, dependieron del testimonio de informantes a cuya elección se concedió gran importancia. De esta tarea, llevada a cabo en sociedades que carecían de escritura y de una organización social claramente estratificada, nace la tradición del trabajo de campo que implica la presencia...