La odisea

LA NOCHE BOCA ARRIBA
JULIO CORTÁZAR
Y salían en ciertas épocas a cazar enemigos;
le llamaban la guerra florida.

1

1 A mitad del largo zaguán del hotel pensó que debía ser tarde, y se apuró a salir a la calle y sacar la
2 motocicleta del rincón donde el portero de al lado le permitía guardarla.
2
1 En la joyería de la esquina vio que eran las nueve menos diez; llegaría con tiemposobrado adonde iba.
2 El sol se filtraba entre los altos edificios del centro, y —porque para sí mismo, para ir pensando, no tenía

3 nombre— montó en la máquina saboreando el paseo. La moto ronroneaba entre sus piernas, y un viento
4 fresco le chicoteaba los pantalones.
3
1 Dejó pasar los ministerios (el rosa, el blanco) y la serie de comercios con brillantes vitrinas de la calle
2 central.Ahora entraba en la parte más agradable del trayecto, el verdadero paseo: una calle larga,
3 bordeada de árboles, con poco tráfico y amplias villas que dejaban venir los jardines hasta las aceras,
4 apenas demarcadas por setos bajos. Quizá algo distraído, pero corriendo sobre la derecha como
5
6
7
8
9

correspondía, se dejó llevar por la tersura, por la leve crispación de ese día apenasempezado. Tal vez su
involuntario relajamiento le impidió prevenir el accidente. Cuando vio que la mujer parada en la esquina se
lanzaba a la calzada a pesar de las luces verdes, ya era tarde para las soluciones fáciles. Frenó con el pie y
la mano, desviándose a la izquierda; oyó el grito de la mujer, y junto con el choque perdió la visión. Fue
como dormirse de golpe.
4

1Volvió

bruscamentedel desmayo. Cuatro o cinco hombres jóvenes lo estaban sacando de debajo de la
2 moto. Sentía gusto a sal y sangre, le dolía una rodilla, y cuando lo alzaron gritó, porque no podía soportar
3 la presión en el brazo derecho. Voces que no parecían pertenecer a las caras suspendidas sobre él, lo
4 alentaban con bromas y seguridades. Su único alivio fue oír la confirmación de que había estado en su5 derecho al cruzar la esquina. Preguntó por la mujer, tratando de dominar la náusea que le ganaba la
6 garganta. Mientras lo llevaban boca arriba a una farmacia próxima, supo que la causante del accidente no
7 tenía más que rasguños en las piernas. «Usté la agarró apenas, pero el golpe le hizo saltar la máquina de
8 costado.» Opiniones, recuerdos, despacio, éntrenlo de espaldas, así va bien,y alguien con guardapolvo
9 dándole a beber un trago que lo alivió en la penumbra de una pequeña farmacia de barrio.
5

1 La ambulancia policial llegó a los cinco minutos, y lo subieron a una camilla blanda donde pudo tenderse
2 a gusto. Con toda lucidez, pero sabiendo que estaba bajo los efectos de un
3
4
5
6
7

shock terrible, dio sus señas al
policía que lo acompañaba. El brazocasi no le dolía; de una cortadura en la ceja goteaba sangre por toda
la cara. Una o dos veces se lamió los labios para beberla. Se sentía bien, era un accidente, mala suerte;
unas semanas quieto y nada más. El vigilante le dijo que la motocicleta no parecía muy estropeada.
«Natural —dijo él—. Como que me la ligué encima...» Los dos se rieron, y el vigilante le dio la mano al
llegar al hospitaly le deseó buena suerte. Ya la náusea volvía poco a poco; mientras lo llevaban en una

8

camilla de ruedas hasta un pabellón del fondo, pasando bajo árboles llenos de pájaros, cerró los ojos y

9 deseó estar dormido o cloroformado. Pero lo tuvieron largo rato en una pieza con olor a hospital, llenando
10 una ficha, quitándole la ropa y vistiéndolo con una camisa grisácea y dura. Le movíancuidadosamente el
11 brazo, sin que le doliera. Las enfermeras bromeaban todo el tiempo, y si no hubiera sido por las
12 contracciones del estómago se habría sentido muy bien, casi contento.
6
1 Lo llevaron a la sala de radio, y veinte minutos después, con la placa todavía húmeda puesta sobre el
2 pecho como una lápida negra, pasó a la sala de operaciones. Alguien de blanco, alto y...