la odisea

La odisea de la erradicación de la peste bovina
Los años 1924 y 2011 son emblemáticos para la OIE, ya que están asociados al combate
mundial contra la peste bovina, una de las enfermedades animales más temibles de la
historia de la humanidad.
En 1924, tras una nueva incursión del virus de la peste bovina en Europa, por el puerto de
Amberes, Bélgica, algunos veterinarios visionariosdecidieron crear una organización
mundial capaz de informar a sus Países Miembros en el caso de epizootias y de
facilitarles la información científica pertinente para luchar contra las enfermedades
animales con mejores armas.
Han transcurrido casi noventa años, los 28 países signatarios del Acuerdo Internacional
de 25 de enero de 1924 sobre la creación de la Oficina Internacional de Epizootias (OIE)han pasado a ser 178, y la OIE se ha convertido en la Organización Mundial de Sanidad
Animal, al tiempo que conserva su acrónimo histórico. Las primeras recomendaciones
formuladas a favor de una coordinación de esfuerzos en la lucha a escala internacional
contra la peste bovina y otras epizootias listadas en esta época (fiebre aftosa, carbunco
bacteridiano, viruela ovina, rabia, muermo,durina, peste porcina clásica) sentaron las
bases de lo que serían las políticas sanitarias mundiales preconizadas por la OIE.
Los primeros pasos de la OIE en la lucha contra la peste bovina, en particular en Asia,
África y Medio Oriente, consistieron en establecer una cooperación científica con los
institutos nacionales de investigación existentes a fin de determinar los métodos más
eficaces paraevitar la propagación de la enfermedad, poner a punto y normalizar vacunas
seguras y eficaces, y obtener los consensos estratégicos sobre los fundamentos
científicos para las acciones de control y prevención por parte de los Países Miembros.
Desde la década de los sesenta, las campañas masivas de vacunación emprendidas por
los Países Miembros concernidos, acompañadas de medidas de controlclásicas,
posibilitaron un importante retroceso de la enfermedad, pese a su devastadora
reintroducción en el continente africano veinte años después, en la década de los ochenta.
La respuesta internacional a la resurgencia de la enfermedad contó, una vez más, con el
apoyo de la OIE, en particular gracias a la adopción y la publicación de «normas
recomendadas para la vigilancia epidemiológica de lapeste bovina». Se trataba de la
denominada «Vía de la OIE» para la obtención del reconocimiento oficial de la situación
de los Países Miembros libres de peste bovina, aprobada por voto de la Asamblea
General de Delegados nacionales de los Países Miembros, y que contemplaba las tres
etapas que cada país infectado debía seguir para obtener este reconocimiento por la OIE.
Paralelamente, lasNaciones Unidas asumieron decididamente su compromiso mediante
el Programa Mundial de Erradicación de la Peste Bovina (PMEPB) coordinado por la FAO,
a partir de los años noventa, en colaboración con la OIE y el Organismo Internacional de
Energía Atómica (OIEA) y con el apoyo masivo a los países afectados de proveedores de
fondos tales como la Unión Europea, a fin de acelerar la declaraciónoficial por la FAO y la
OIE de la erradicación mundial de la enfermedad, prevista a más tardar en 2011.
Hoy día, 198 países han sido reconocidos libres de peste bovina por la OIE con el apoyo
permanente de la FAO, lo que representa la totalidad de países en el mundo con
poblaciones animales sensibles a la infección. Este trabajo ha sido realizado con
diligencia por los expertos y los agentes de laOIE encargados de proponer el
reconocimiento y que han verificado minuciosamente la ausencia de circulación del virus
de la peste bovina en cada uno de estos países. Se trata de un gran éxito, no solo en el

ámbito científico sino también en el ámbito de la coordinación y cooperación entre las
organizaciones internacionales y con el conjunto de la comunidad mundial. Pero sobre
todo, es...