La onda

I. Su Majestad, la Onda



Vivimos rodeados de ondas parece una frase cliché, sin embargo es cierto. El movimiento de las olas, el sonido, las ondas de radio, televisión, y otros fenómenos denuestra vida cotidiana, así lo confirman.

El clásico ejemplo de la piedra cayendo en un estanque de agua, nos ayuda a comprender que la onda es una perturbación, disturbio o alteración propagado deun punto a otro del espacio.

Una onda transporta energía, no materia. Las partículas no viajan con la perturbación. La alteración comunica una agitación a la primera partícula del medio en queimpacta - el foco – lugar donde se inicia la onda. Y la forma de generación del disturbio en el foco puede originar un pulso (una onda de duración relativamente corta); o un tren de ondas, cuando aquellasse transmiten de forma continua en intervalos iguales de tiempo.

Aquellas ondas que necesitan un entorno material para difundirse se denominan mecánicas o materiales; en cambio las llamadaselectromagnéticas, no necesitan de ningún medio, es decir, se pueden propagar a través del espacio vacío. La forma como se transmiten acentúa la diferencia. Así, en las mecánicas se produce una vibraciónde las partículas que integran el medio por el que estas viajan; mientras que las electromagnéticas se transmiten por las modificaciones que sufren los campos magnéticos y eléctricos creados.

Segúnel comportamiento que tiene la perturbación en relación a la propagación de la onda, se habla de ondas transversales y longitudinales, teniendo en cuenta si la dirección del movimiento de laspartículas y el de la propagación de la onda son perpendiculares o paralelos entre sí, respectivamente. Observemos:



Clasifiquemos ahora algunas ondas comunes:


El estudio de las ondas, entonces,resulta imprescindible para describir estos fenómenos, entender su comportamiento, y posteriormente reproducir o modificar algunas de sus características. Esto implica crear un modelo matemático que,...