La Opet

Temas de Economía Mundial, Nueva Época (II), No. 3, enero 2003, Habana, Cuba http://www.redem.buap.mx/

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Situación y perspectivas de México frente a la OPEP y su apertura petrolera
Ángel de la Vega Navarro
Profesor, Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM)

El petróleo se encuentra, una vez más, en el centro del conflicto internacional. Aquellos que pretendieron “banalizarlo” parahacer de esta fuente de energía «a typical world market commodity», es decir un bien cualquiera intercambiable como cualquier otro, deben ahora reconsiderar el análisis que implicaba el abandono de consideraciones estratégicas. Los países productores y exportadores de petróleo no pueden ignorar cuestiones que están ahora en juego de manera central así como los intereses y estrategias presentes enla actual escena petrolera. Un petróleo considerado ‘seguro’ como el de México toma un relieve particular en la coyuntura actual. México, vecino y socio comercial del principal consumidor de petróleo del mundo, es un importante productor y exportador de ese energético y dispone al mismo tiempo de una economía relativamente diversificada y comprometida en un proceso de integración ya bastanteavanzado con la de Estados Unidos. Sus reservas probadas ocupan el segundo lugar en el hemisferio occidental, después de las de Venezuela; su producción (3.2 millones de b/d) se sitúa en el 5º lugar mundial y a lo largo del 2001 exportó alrededor de 1.6 millones de b/d. Esta última cifra lo mantiene en el 10º sitio entre los más importantes exportadores del mundo y en el tercer lugar entre losexportadores no-OPEP, después de Rusia y de Noruega. El petróleo de México se dio a conocer en el mundo, en el pasado reciente sobre todo con los shocks de los años 70s1, cuando la subida de los precios lo volvió rentable y atractivo en un momento en el que era importante para los países consumidores encontrar y tener disponible petróleo en zonas no-OPEP. Entre 1977 y 1981 se produjo así un «boom» pasajerodurante el cual las reservas probadas de hidrocarburos fueron multiplicadas más de diez veces y la producción dos veces y media, todo ello acompañado de una explosión del endeudamiento
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Sin olvidar que la producción comercial de petróleo comenzó en México en 1901 y que a principio de la década de los años 20 del siglo pasado fue el segundo productor de petróleo del mundo.

externo quedesembocó en 1982 en la peor crisis que había conocido hasta ese momento el país. Sin embargo, México logró penetrar el mercado petrolero internacional del cual se había ausentado desde la nacionalización de 1938 y adquirir una importancia que puede sorprender, ya que en términos de volumen no es de ninguna manera un swing producer2. De hecho puede decirse que su principal ventaja, en relación conotros países exportadores, es su proximidad geográfica con el mercado de los Estados Unidos. Sus exportaciones son básicamente de petróleo crudo, sobre todo de crudo pesado3, y se orientan masivamente al vecino del norte, del cual es uno de los principales proveedores4. México envía así cerca de 85% de sus exportaciones de crudo al vecino del norte y se comporta respecto a ese país como un proveedorseguro, en particular después del 11 de septiembre, a pesar de las disposiciones del TLCAN en ese campo5. Esta situación ilustra uno de los aspectos del dilema ante el cual se encuentra México en el mercado petrolero internacional : cooperar con otros países exportadores, en particular con los miembros de la OPEP o con los importadores, en particular con Estados Unidos, su principal sociocomercial y co-participante en el TLCAN6. Si coopera con los primeros, siguiéndolos, por ejemplo en una política de reducción de la producción o de las exportaciones, puede beneficiarse de los precios que de ello pueden resultar7. Si prefiere sacar provecho de su proximidad con Estados Unidos puede poner su capacidad de producción y sus exportaciones a la disposición de ese país, a pesar del riesgo de...