La otra cara del 4 de febrero

Así se rindió Hugo Chávez
La otra historia del 4 de Febrero

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A la memoria de los militares y civiles
que, con lealtad y patriotismo,
perdieron su vida en defensa de la
democracia venezolana.

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Disparos en la Noche
– “Buenas noches, es el ministro de la
Defensa ¿Con quién hablo?”
– “El capitán Arteaga Páez, mi general”.
– “Capitán, ¿me puede comunicar con el
general FerrerBarazarte?”
– “No puedo mi general. Está preso en
un calabozo”.
–“¿Qué dice usted capitán?”
– “Lo que usted oye mi general, el general
Ferrer está preso en un calabozo”.
–“Capitán, ¿Usted sabe lo que hace?”
– “Perfectamente, mi general”.
– “Usted se ha dado cuenta, capitán
Arteaga, que pueden conducir a
Venezuela a un derramamiento de sangre
de consecuencias impredecibles”.
– “Sí, migeneral. Si usted quiere evitar un
derramamiento de sangre, tome el mando
del movimiento”.
– “Capitán, eso no se le ofrece a un
hombre de honor”.
– “Entonces mi general, no tenemos nada
que hablar. ¡Patria o muerte!”.

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Al terminar este diálogo, me senté en mi escritorio en el Ministerio de la
Defensa, reflexioné unos minutos y comprendí que la situación militar era de
inmensagravedad. El general Juan Ferrer Barazarte era el comandante de la
Brigada Blindada, la unidad de mayor poder de fuego del centro del país. Se
encontraba en poder de las fuerzas insurrectas. De inmediato traté de localizar
telefónicamente a los generales Diógenes Marichales y Juan Antonio Paredes
Niño, comandantes de la IV División de Infantería y de la Base “Libertador”
respectivamente. Nopude hacerlo. Ninguno de los teléfonos respondía.
Empecé a temer que la Guarnición de Maracay y la Aviación pudiesen estar
comprometidas en el alzamiento.
Desde que llegué de Maracaibo, a las 8 p.m. del 3 de febrero de 1992,
sólo había recibido sorpresas y más sorpresas. Uno de mis ayudantes, el mayor
Edgar Ramírez Moyeda, al recibirme en el aeropuerto me informó que el
general Freddy MayaCardona, comandante de la Guardia Nacional, tenía
urgencia de hablar conmigo. Le contesté que lo llamaría por el teléfono del
automóvil. Había viajado a Maracaibo, con la finalidad de asistir a una reunión
con el gobernador Oswaldo Álvarez Paz para coordinar un apoyo de las
Fuerzas Armadas a una campaña sanitaria contra el cólera. Me acompañaron
el doctor Lisandro Latuff, viceministro deSanidad, el licenciado Pastor
Heydra, responsable de la campaña de medios y el mayor Nelson Ávila Dávila.
Durante las primeras horas de la tarde, estuve reunido en la gobernación del
estado discutiendo el plan de acción. Después de las 4 p.m., acepté una grata
invitación de algunos viejos amigos.
A las siete de la noche llegué a la Base “Rafael Urdaneta” a tomar el
avión. Se encontraba allí paradespedirme el general Néstor Lara Estraño,
comandante de la Primera División de Infantería, su jefe de Estado Mayor,
coronel Marcelino Rincón Noriega, y algunos oficiales. Al saludarme, el
general Lara Estraño, me pidió el favor de traer a Caracas al coronel Rincón.
Le respondí que con el mayor gusto. Abordamos el avión a los pocos
minutos. Al llegar a Maiquetía, invité al coronel Rincón aacompañarme en mi
automóvil. Apenas salimos del aeropuerto, le ordené al mayor Ramírez que
llamara al general Maya. Su interés en hablar conmigo era informarme sobre
los constantes rumores que habían circulado toda la tarde sobre un posible
atentado en contra del presidente Carlos Andrés Pérez, que realizaría un
grupo de oficiales subalternos en el aeropuerto de Maiquetía a su regreso aVenezuela. Me sugirió que llamara al director de Inteligencia Militar. Así lo
hice. De inmediato, me comuniqué con el general José de la Cruz Pineda,
quien me ratificó la información que me había trasmitido el general Maya. Le
pregunté si había alertado a la Casa Militar y al Comando Regional No. 5,
responsables de la seguridad del presidente de la República y del aeropuerto
de Maiquetía...