La otredad en la Ciclopea

La otredad en la Ciclopea

Es conocida la rapsodia número novena de la odisea como la Ciclopea. El encuentro del héroe griego, de abundantes ardides, con el cíclope Polifemo, hijo de Posidón, da mucho que hablar. En el lance, Polifemo pierde el ojo y Ulises conserva la vida, pero por su osadía da su nombre cuando ya se aleja en su nave. De esta forma el cíclope pide a Posidón venganza yserá lo que marque el nefasto rumbo por el mar al laertíada.
En la descripción que Ulises hace de Polifemo se muestran claramente tres rasgos marcados referente a los cíclopes respecto a los humanos: que no tienen asambleas donde celebrar consejos o administrar justicia, por lo tanto no hay ágora del mundo civilizado donde reunirse y en el que funcione la democracia, la política; que no aran lastierras, por lo tanto no tienen agricultura alguna, pues habiendo copiosas lluvias y creciendo en la tierra vides con abundantes uvas no producen vino o consiguen harina para hacer el pan; y, finalmente, al no tener ningún conocimiento sobre navegación, no tienen tampoco comercio. Los cíclopes vivían al lado de una isla fértil y llena de animales ovinos. Al no saber navegar no podíanaprovecharse de ello como naturalmente haría el hombre civilizado.
Vemos tempranamente que las perspectivas son contrapuestas. El “Otro” se presenta con nombre, “Polifemo”, y sus atributos son radicalmente opuestos al del héroe griego, física y psicológicamente. El civismo es el punto clave que los diferencia y de numerosas formas se muestra esta oposición. Además de las razones antes citadas, tambiénaparecen otros detalles concretos que nos permiten valorar al cíclope como un “otro” incivilizado. Las leyes de hospitalidad se acataba en el mundo civilizado, Zeus resguardaba las normas, defendía a los invitados y vengaba los agravios cometidos contra los extraños. Siendo Zeus el dios supremo en la idiosincrasia griega, todo aquel que valoraba su vida guardaba estas leyes. Polifemo rompela norma de hospitalidad y se salta las normas del protocolo. Antes que realizar cualquier pregunta sobre origen, familiares, posición o destino, el anfitrión ha de brindar al extraño su hospitalidad mediante el saludo y lisonjas, además de comida y bebida, será después cuando se deba preguntar por el viajero. El cíclope pasa por alto todas las convenciones de los hombres y no contento con ellodevora a los hombres de Ulises de dos en dos.
La figura del otro representada por Polifemo es la de un ser de tamaño desproporcionado, cruel y malicioso, que no teme a los dioses; solitario, vive como un salvaje alejado de la política y el gobierno, desconocedor de la agricultura y el comercio. Mientras, en el otro punto está Ulises, que se presenta como el epicentro de la cultura griega ydefensor de los preceptos de hospitalidad y civismo. Viaja en barco como capitán, acompañado de sus hombres. Se acerca a Polifemo buscando hospitalidad, pues piensa que también es civilizado, pero su resolución de entrar en su gruta termina siendo desafortunada.


La otredad es un concepto que se usa para establecer una separación entre un “Uno”, un yo, y un “Otro” que es diferente de ese“yo”. De esta forma se construyen dos realidades que, no obstante, a pesar de ser diferentes se sirven para definirse, pues el yo tomará su posición en relación a ese tú-otro. En muchas ocasiones se ve ligado a sociedades enteras, a naciones o poblaciones que comparten una visión de mundo y fomentan dicho rasgo. Si bien es cierto que los términos en que se percibe son negativos, en ningún momentoposee un matiz de negatividad, pues la existencia del otro ha de estar en la personalidad de las dos realidades y la afirmación de las diferencias. No obstante, si aplicamos el término en relación con Ulises y Polifemo se muestra de forma evidente un rasgo peyorativo en la otredad del rudo Polifemo, en su vivir fuera de las leyes de los hombres. Se enaltece la figura del protagonista y la...