La Palabra

De la palabra análoga a la palabra digital
(Por Fernando Quiñones Bonilla)

Planteo que una palabra análoga es aquella que tiene una determinada forma, tamaño y color, y que después de ser escrita, solo le pertenece a la superficie sobre la que se escribió y no se puede transformar. Mientras que la palabra digital, siempre será un conjunto de unos y ceros, que en cualquier momento permite sertransformada.

Para escribir análogamente existen múltiples herramientas: lápices, tizas, marcadores, estilógrafos y hasta piedras. Mientras que para hacerlo digitalmente se requiere de software y un PC, al que considero no una herramienta, sino un medio.

Pero la palabra no solo se escribe, también se dice. Y desde hace varias décadas existen diversos medios análogos para ello. Por ejemplo,un micrófono o un teléfono. Herramientas que conectadas a un computador y gracias a software especializado convierten esa señal análoga en digital, la procesan, almacenan y distribuyen en múltiples formatos (mp3, wav y otros) pero en últimas en unos y ceros.

En el momento en que múltiples señales análogas llegan al computador y este las convierte a lenguaje binario permitiendo al usuariomezclarlas y crear un mensaje informativo combinando audio, video, texto y gráficos, se comienza a hablar de convergencia digital.

De esta manera la palabra digital entra a formar parte de un lenguaje único y universal. Aquel que puede ser convertido a impulsos eléctricos para viajar por la circuitería del computador y por las redes informáticas. Para el PC no existen fotos, sonidos, ni textos.Solamente unidades de información en código binario.

Cuando los acadios adaptaron a su escritura la parte silábica del sistema sumerio que era ideosilábico, nunca imaginaron que toda esa estructura sería reducida a la combinación de dos dígitos.
El primer escrito que se conoce se atribuye a los sumerios de Mesopotamia y es anterior al año 3000 a.C. Y desde ese entonces, hasta hace tan solo unos30 años, la palabra nunca había tenido tantas posibilidades para ser transformada, transmitida e incluso para ser redefinida.
Con los sistemas digitales la palabra evoluciona.
La palabra egipcia fue el jeroglífico. Los Griegos tomaron la escritura de los fenicios y separaron las palabras en un conjunto de vocales y consonantes, dando origen a la escritura alfabética. En Biblos, los comerciantesutilizaron 75 signos con valor fonético. En el año 1400 a. de C. en Ugarit para la escritura de palabras se empleaban 30 signos. El alfabeto semítico antiguo, comprendía 22 letras. El alfabeto fenicio sólo tenía consonantes y el texto se leía de derecha a izquierda. Así, se podrían citar más hechos que constituyen el desarrollo histórico de los actuales sistemas de escritura.
En esa etapaevolutiva tiene un capítulo aparte la implementación del computador. Con él, aparentemente formas tradicionales de comunicarnos o de distribuir mensajes han desaparecido: el telegrama, la carta, la oficina postal, el buzón y otras más.
Las oficinas de correo y los buzones para correspondencia ahora son servidores de Internet (POP o SMTP) donde millones de palabras digitales circulan cada segundo ycada uno de ellas puede darle la vuelta al mundo en menos de quince.
El telegrama aún existe. Esa forma de escribir abreviada, sin artículos, conjunciones o preposiciones ha surgido con mayor fuerza, llegando hasta el punto de expresar toda una frase con iconos de emociones. Estos surgen de la necesidad de simplificar las palabras para comunicarse a tráves de las redes de computadores, ya seautilizando el chat o algún software de mensajería instantánea como Messenger, ICQ o Realpopup, entre otros. Cuando internet se volvió de dominio público a comienzos de la década del 80, las velocidades de transmisión eran muy lentas y los costos de conexión altos. Eso obligó a los usuarios a buscar formas que permitieran construir un mensaje más rápido y corto. Los primeros emoticons estaban...