La paradoja de la vida es sueño

T H E S A V R V S
BOLETÍN DEL INSTITUTO CARO Y CUERVO

TOMO

XXXI

Septiembre-Diciembre 1976

NÚMERO

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LA PARADOJA EN «LA VIDA ES SUEÑO» Calderón propuso una paradoja de intención moral en una época de desconcierto ideológico y de división religiosa. La aseveración de que toda la vida es sueño invitaba al reflexivo escrutinio. Siglos después Unamuno juzgaría el tópico como deextraordinaria actualidad \ El agnóstico rector de Salamanca difirió en la interpretación filosófica, pero coincidió con el ortodoxo escritor en la selección y consideración de la proposición mencionada. El dramaturgo del siglo xvn defendió las virtudes neoplatónicas, cuyo ejercicio establecía la armonía del microcosmos y la participación de éste en el orden del universo. Se opuso al materialismopragmático de los seguidores de las enseñanzas de El príncipe, 1532, de Nicolás Maquiavelo. La posición del poeta castellano puede situarse en la línea de las Paradoxa Stoicorum, de Cicerón, el cual había defendido que la virtud es el único bien, y que su conocimiento es la fuente de la felicidad y libertad humanas. El juego verbal sobre el que se ha construido la paradoja calderoniana continuaba unatradición de antiguo abolengo. Platón en el tratado Parménides había empleado una dialéctica sobre hipótesis paradójicas de intención metafísica, que tuvo una larga secuencia e influyó especialmente en el Renacimiento. El mismo filósofo de Atenas había propuesto en el Protá' •••••' MIOÜEL B E UNAMUNO, La vida es sueño, en Obras completas, drid, A. Aguado, 1952, pág. 88. tomo V, Ma-

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goras que la virtud puede enseñarse2 y Calderón puso en práctica este juicio en su obra. La vida es sueño posee, como toda paradoja, una intención didáctica que se perfila y obtiene eficacia una vez que se han pasado los montes metafóricos de la sorpresa de su aparentecontradicción en los términos. El autor español presentó la desconcertante afirmación en forma de un hermoso concepto, pulcramente elaborado. La agudeza se manifiesta al establecerse un entendimiento entre dos palabras de significados opuestos: Sueña el rey que es rey, y vive con este engaño mandando, disponiendo y gobernando; y este aplauso que recibe prestado, en el viento escribe, y cenizas leconvierte la muerte, ¡desdicha fuerte!; ¿que hay quien intente reinar, viendo que ha de despertar en el sueño de la muerte? Sueña el rico en su riqueza que más cuidados le ofrece; sueña el pobre que padece su miseria, su pobreza; sueña el que a medrar empieza, sueña el que afana y pretende, sueña el que agravia y ofende, y en el mundo en conclusión todos sueñan lo que son, aunque ninguno lo entiende. Yosueño que estoy aquí de estas prisiones cargado y soñé que en otro estado más lisonjero me vi. ¿Qué es la vida? Un frenesí. ¿'Qué es la vida? Una ilusión, una sombra, una ficción, y el mayor bien es pequeño; que toda la vida es sueño, y los sueños, sueños son3.
328, C. * Cito por mi edición inédita, Primera Parte de Comedias, de CALDERÓN, CSIC, vol. II, TV. 2158-2187.
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Las tres décimas constituyen gran parte del segundo monólogo de Segismundo, pronunciado al final de la jornada segunda. La reiterativa anáfora (sueña) gradúa el crescendo emotivo que termina con el climax en el epímone final. El énfasis se ha colocado sobre la idea dela ilusión de la vida. Se divulga el pensamiento de que la experiencia de vivir es una sombra, algo que no posee contorno sólido. Los ojos, las manos, los oídos engañan. El mundo de los sentidos es falso. El hombre vive en un mundo de apariencia, puesto que lo espiritual es lo real, y lo material, lo ficticio. Calderón presenta una sociedad en la que cada individuo sueña su participación en...