La Pared Medianera


LA ESCUELA DEL ESCÁNDALO
De
Richard Sheridan
Traducción de Pablo Modernell
Versión de Imilce Viñas y Pepe Vázquez



ESCENA I


(Casa de Lady Sneerwell. Están Lady Sneerwell, Snake y la mucama francesa)

SNEERWELL Señor Snake, ¿hizo circular el rumor de la aventura entre Lady Brittle y el Capitán Boastall?

SNAKE Querida Lady Sneerwell, por supuesto. El asunto tomó impulso.Si todo marcha bien en veinticuatro horas habrá llegado a oídos de Mrs. Clackitt, así que, está hecho...

SNEERWELL Mrs. Clackitt tiene talento, no se puede negar, y además pone mucho empeño.

SNAKE Es verdad. Por lo que sé, ella solita, disolvió seis compromisos, desheredó tres hijos, evitó cuatro escapadas para casarse y provocó otras cuatro prisiones. Además consiguió nueve separacionesde bienes y dos divorcios.

SNEERWELL Nadie le niega talento, pero es poco refinada.

SNAKE Muy cierto. Tiene una lengua atrevida, aunque carece de su delicadeza, señora.

SNEERWELL Ud. no es imparcial.

SNAKE Por supuesto que no... Todo el mundo sabe que Lady Sneerwell puede hacer mas daño que nadie con una sola palabra.

SNEERWELL Es cierto. Megustadestruir reputaciones. Hace muchos años fui herida por una calumnia. Desde entonces nada me causa más placer que rebajar a todos al nivel en que me pusieron.

SNAKE Lógico. Sin embargo, no logro entender para que me está usando últimamente.

SNEERWELL ¿Lo dice por lo de Sir Peter Teazle y su familia?

SNAKE ¡Qué familia! Dos sobrinos para los que Sir Peter ha sido más que un tutor, un padre. Elmayor, Joseph, elogiado por todo el mundo. El menor Charles, el muchacho más libertino del reino. El mayor, está enamorado de Ud. El otro está enamorado de Mary, ahijada de Sir Peter, y es correspondido. Confieso que también a mí me gusta la muchacha. Pero, no me explico, por qué Ud., que es viuda y rica, rechaza el amor de Joseph y se empeña en destruir el amor entre Mary y Charles.SNEERWELL ¡Muy fácil! No hay amor entre Joseph y yo.

SNAKE ¿¡No!?

SNEERWELL Él está enamorado de Mary, o de su fortuna. Pero al saber que su hermano era el preferido de la muchacha, tuvo que disimular.

SNAKE Pero, ¿por qué razón lo ayuda?

SNEERWELL ¡Qué lento es Ud.! Charles, el libertino, el gastador, el de la fortuna tan agotada como su buena fama, es el dueño de mis deseos y paraconquistarlo sacrificaría cualquier cosa.

SNAKE Entiendo... ¿Pero por qué se lleva tan bien con Joseph?

SNEERWELL Porque me di cuenta cómo es en realidad. Hipócrita, egoísta, maligno. Un bribón. Para Sir Peter y para todos está lleno de sentido común y bondad, pero yo lo conozco bien. Nos une un interés común. El quiere atrapar a Mary y yo a Charles.

(Entra una sirvienta.)

SIRVIENTA (Conmarcado acento francés) El señor Joseph Surface.

SNEERWELL Que pase.

SIRVIENTA Muy bien, Madam.

(Sale la sirvienta.)

SNEERWELL Aquí está. Siempre llega primero. Con razón la gente piensa que es mi amante.

(Entra Joseph)

JOSEPH Lady Sneerwell. ( Besa su mano) Señor Snake, a sus órdenes.

SNEERWELL El señor Snake se burlaba de nuestra relación, pero yo le dije cuáles erannuestras verdaderas intenciones. Él sabrá ayudar y guardar el secreto.

JOSEPH Señora, jamás sospecharía de un hombre de la sensibilidad y discreción del señor Snake.

SNEERWELL Deje los cumplidos. ¿Cuánto hace que no ve a Mary? O dígame mejor. ¿Cómo está Charles?

JOSEPH No los he visto desde la última vez que vine. Pero sé que algunos de nuestros chismes han llegado a oídos de Mary.SNEERWELL Eso es mérito del señor Snake. Y, ¿cómo van las finanzas de su hermano?

JOSEPH ¡Cada vez peor! Hoy recibió otra orden de embargo.

SNEERWELL ¡Pobre Charles!

JOSEPH Cierto señora. A pesar de sus vicios, hay que compadecerlo. Quisiera hacer algo por él, ya que un hombre que no comparte el dolor de un hermano...

SNEERWELL ¡No vaya a darnos un sermón! ¿Se olvida que está entre...