La Patagonia

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Breve Historia

En el año 1520  se produjo el primer encuentro entre el hombre blanco y los pueblos originarios, cuando don Fernando de Magallanes (quien descubrióel estrecho que hoy lleva su nombre) avistó a unos corpulentos indígenas que calificó de gigantes y los bautizó como Patagones, por sus grandes pisadas, dando origen así al nombre Patagonia y a laleyenda de tierra de gigantes.
Los indígenas que vio Magallanes eran Aonikenk que medían como promedio 1,80 metro. El nombre Patagon deriva del personaje Pathagon de un libro de caballería al queMagallanes era aficionado.
Estos habitantes fueron bandas de cazadores nómades, que ingresaron cuando los hielos de la última glaciación se estaban retirando. Conocidos por su gran estatura ocupaban lasestepas desde el río Santa Cruz en Argentina, al Norte, hasta el Estrecho de Magallanes, al Sur.
Uno de los grandes cambios que trajeron los europeos a América fue el caballo, animal que modificódrásticamente el estilo de vida de todos los indígenas.
Pero el gran cambio en su cultura se produjo por la penetración foránea en sus tierras. Con el proceso de colonización y la creación de estancias, loscolonos y Aonikenk comenzaron a utilizar los mismos territorios y, de a poco, los indígenas se vieron obligados a alejarse hacia Argentina. La zona de Pali
Aike fue el último lugar de la Patagoniachilena que registró la presencia de estos aborígenes.
Los Sélknam ocupaban la estepa del norte y los bosques del sur de la Tierra del Fuego. (La isla debe su nombre a las grandes fogatas que efectuabanlos indígenas, que fueron avistadas a lo lejos por Fernando de Magallanes) Su modo de vida era parecido a la de los Aonikenk, pero nunca utilizaron el caballo; eran altos y fornidos, pero de carácteralgo más agresivo que otros aborígenes.
Hasta 1881 hubo escaso contacto entre el hombre blanco y los indígenas, pero en esta fecha se establecieron los límites chilenos – argentinos y se inició la...