La Patagonia

La provincia define su perfil político y económico
Quienes han escrito sobre América Latina han caracterizado la economía de estos países a través de dos etapas, la primera llamada “crecimiento hacia afuera”, basada en la exportación de materias primas y elementos hasta los años treinta y una segunda, llamada “desarrollo hacia adentro” caracterizada por la búsqueda de ampliación del mercadointerno.
En las décadas de 1940 y 1950 se comenzó a conocer los límites que había tenido en esos países el proceso de acumulación capitalista. En América Latina se habían generado y expandido sectores exportadores.
En los años cincuenta apareció un conjunto llamado “países subdesarrollados” que tenían una gran capacidad económica y social sin utilizar, situación que solo puede cambiar con una accióndeliberada del Estado.
Los llamados “gobiernos desarrollistas” convirtieron a la producción petrolera en la clave de toda la política económica del gobierno. El objetivo era lograr que el país llegara a autoabastecerse de combustible para iniciar después un proceso de industrialización.
Frente a un modelo económico vinculado a la exportación que mostraba síntomas claros de agotamiento, se planteabala necesidad de iniciar un proceso de expansión industrial para aprovechar los recursos naturales de los que disponía el país.

Desarrollo patagónico
Quien expresaba plenamente en nuestro país esa concepción del desarrollo nacional y regional era el Consejo Federal de Inversiones (organismo dependiente del gobierno nacional) que seguía los lineamientos planteados por la CEPAL para AméricaLatina. Se hablaba de desarrollo en el sentido de un perfeccionamiento cualitativo de la economía a través de una mejor división social del trabajo, del empleo de una mejor tecnología y de una mejor utilización de los recursos naturales y del capital. La Patagonia adquiría una particular significación, se pensaba que una intensiva utilización de sus recursos se transformaría en condición necesaria deldesarrollo regional y nacional.
La Patagonia por su energético potencial y por su vasta dotación de recursos mineros, surgía como base de apoyo para lograr un desarrollo nacional a través de un esfuerzo de industrialización. Esto planteaba crear una adecuada infraestructura de Transporte y Comunicaciones a través de una intensa política de obras públicas por parte del Estado. Así mismo, estalínea de desarrollo debía contemplar una política de colonización racional en función de las necesidades de la expansión del sector agrícola, el que necesariamente debía acompañar al desarrollo industrial. Se tenía el convencimiento de que todas estas transformaciones modificarían la población y ocupación del país y de la región.

Neuquén entre el desarrollismo y las políticas de bienestar
Laprovincialización del Territorio de Neuquén a mediados de la década del cincuenta, supuso la implementación de una serie de estrategias para concretar su desarrollo en el marco descripto.
La Convención Constituyente Neuquina, reunida en 1957 había definido el federalismo como la forma en que Neuquén se incorporaba como Estado autónomo de la Nación. La nueva condición de provincia y los cambios económicoshabían comenzado a hacerse más intensos en los años cuarenta. Frente a un Neuquén eminentemente ganadero y con fuerte concentración en el área cordillerana, se iría definiendo a un Neuquén agrícola y minero.
En los cuarenta años que siguieron a la sanción de la Constitución Provincial y a la elección de primeras autoridades, se fue definiendo en Neuquén un Estado moderno y una clase política conparticulares características, acentuándose la tendencia hacia una centralización institucional y hacia una línea económica, logrando establecer una relación con el Gobierno Central.
Las decisiones estatales orientadas a la expansión económica y social de la provincia, se verían condicionadas por la evolución de los recursos que debía legalmente enviar la Nación. A la demanda por mayores...