La paz

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M I SEÑOR Y SALVADOR cuyo don de gracia ha sido todo mi equipo y preparación para el Ministerio de la Palabra; y cuyo tierno y paciente amor ha sobrellevado, y rectificado todos mis errores y deficiencias en el ejercicio del mismo. Si en el futuro ejercicio de esta gracia asombrosa, incomprensible, Él quiere usar esta mi exposición para ayudar a mis hermanos más jóvenes en el sagradoministerio, esto llenará de gozo mi corazón. Al sentir sobre mí el peso de la Palabra que he de entregar, de mis ojos se cae la ilusión, la venda, y veo la verdad: Desierto o multitud, pueblo o ciudad, todo se funde en un paraíso de aire...Y a todos veo sólo como almas atadas a las que hay que desatar, esclavos a los que hay que libertar...como enjambres pululando atontados...contentos con la sombra delas cosas... Entonces siento hervir dentro de mí, como un torrente impetuoso, el deseo; y todo mi ser vibra al oír la llamada, la trompeta del ángel que emplaza a la tarea. Es necesario que las salve, sin falta. Aunque el intento me cueste a mí la vida. M i vida por su vida; ¡yo la ofrezco por todos!

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PRÓLOGO

La frase que constituye el título general de esta serie de conferencias hasido escogida a propósito, como una indicación bíblica del tema que tengo la intención de considerar. Ocurre en un pasaje familiar del Libro de los Hechos de los Apóstoles. Un repaso al fondo histórico de este pasaje, y la comprensión de la historia particular contenida en él nos ayudará a crear la atmósfera adecuada, y nos guiará en la dirección a seguir. El fondo histórico es el de la iniciación deuna nueva Era del Espíritu. Tiene todo el encanto y frescor de la aurora. Hay pocas páginas en la literatura bíblica que tengan un interés más permanente. Todos las hemos leído innumerables veces desde la infancia, y, con todo, siempre que volvemos a ellas nos inspiran y nos estimulan la mente, el corazón y la voluntad. Nos parece al leerlas que sentimos el aliento de Dios, y arder con elentusiasmo que creó la maravilla que contemplaban los ojos de los hombres de Jerusalén cuando observaron las llamas de este Espíritu reflejadas en el grupo de discípulos de Cristo. Por medio del bautismo del Espíritu Santo, estos hombres, que hasta entonces habían sido seguidores devotos de Jesús de Nazaret, fueron transportados a una relación mística pero poderosa con Él, como Señor victorioso yascendido; y quedaron con ello perfectamente equipados para dar testimonio. Por medio de este testimonio creció rápidamente el número de creyentes. Día tras día eran añadidos al Señor, y con ello a la gozosa compañía, todos los que recibían el Espíritu Santo. Éstos realizaban su comunión unos con otros, mediante la comunión mutua con su Señor. Había, pues, amanecido un día que fue de poder extraordinarioen que hubo señales abundantes. La curación del cojo junto a la puerta hermosa del Templo, que como los miembros del Concilio de los Judíos tuvieron que admitir, había sido un «milagro»; y tan impresionados quedaron por este hecho los miembros de este concilio que a pesar de que deseaban ardientemente poner fin a la propaganda cristiana, no se atrevieron, entonces, a dar un paso más contra losapóstoles; sólo les amenazaron, pero les dejaron volver a reunirse con los suyos. El párrafo en el cual aparece la frase, empieza con las palabras «En aquellos días», y revela sus características especiales en la afirmación, «el número de discípulos se multiplicaba». Da cuenta entonces de los problemas que surgieron en la distribución de los fondos comunes. Esta dificultad resultó de la persistenciade una antigua tensión en la atmósfera cristiana, el de la sospecha mutua y desagrado entre los helenistas y los hebreos. Los primeros se quejaron, y con toda probabilidad tenían razón, de que los hebreos dentro de la comunidad descuidaban las viudas de los helenistas. La disputa en sí carece de interés para nosotros ahora, pero la forma en que fue resuelta nos lleva a nuestro tema, y proyecta...