La paz

LEUCEMIA LINFOCITICA AGUDA (LLA)

La leucemia linfocítica aguda resulta de una lesión genética adquirida del ADN de una sola célula de la médula ósea. La enfermedad es a menudo denominada leucemia linfoblástica aguda, porque la célula leucémica que sustituye a la médula ósea normal es el linfoblasto (leucémico). Los efectos son: 1) acumulación y crecimiento descontrolado y exagerado de célulasdenominadas “linfoblastos” o “blastos leucémicos”, que no pueden funcionar como células sanguíneas normales, y 2) el bloqueo de la producción de células normales de la médula ósea, lo cual lleva a una deficiencia de glóbulos rojos (anemia), de plaquetas (trombocitopenia) y de glóbulos blancos normales (en especial de neutrófilos, es decir, neutropenia) en la sangre.
La ALL ocurre con mayorfrecuencia durante la primera década de vida, pero su
frecuencia vuelve a aumentar en personas mayores.
La causa de la leucemia linfocítica aguda no se conoce con certeza. Se han vinculado
unos pocos factores con el aumento del riesgo de padecer la enfermedad. Uno de esos factores es la exposición a dosis altas de radiación, como se estudió detenidamente en los sobrevivientes de las detonaciones delas bombas atómicas en Japón. Hay distintas tasas de padecimiento de ALL en varios sitios. Las tasas de leucemia son más altas en los países más desarrollados y en los grupos socioeconómicos más altos. Éstos y otros hallazgos han llevado a la hipótesis de que disminuir la exposición a infecciones bacterianas durante el primer año de vida puede aumentar el riesgo de ALL entre los niños. No obstante,hay otros beneficios con respecto a la preservación de la vida al evitar las infecciones bacterianas durante la primera infancia.
Algunos casos de ALL están relacionados con una mutación en un linfocito que ocurre
durante el período prenatal (en el útero). Por lo general, la leucemia se diagnostica en la primera infancia o durante los primeros años posteriores al nacimiento. Sin embargo, enalgunos casos, pueden pasar años antes de que aparezca la enfermedad. Como se han descubierto más mutaciones prenatales que casos de ALL infantil, parece que otras anomalías genéticas necesitaran ocurrir después del nacimiento como para provocar la enfermedad.
La leucemia linfocítica aguda puede desarrollarse a partir de linfocitos primitivos que se encuentran en varias etapas de desarrollo. Losprincipales subtipos o
fenotipos se descubren mediante una prueba realizada a los linfoblastos leucémicos
denominada “inmunofenotipificación” (“fenotipo” es el término utilizado para describir las características físicas de una célula).
Los principales fenotipos son los tipos de linfocitos T y de linfocitos B, llamados así
porque la célula leucémica posee características físicas similares a loslinfocitos T o B
normales. Alrededor del 88 por ciento de los casos aparece en algún punto del
desarrollo de los linfocitos B, y el resto de los casos aparece durante algún punto del
desarrollo de los linfocitos T. La mayoría de los casos de ALL del tipo de células B se
origina en una célula en la etapa temprana del desarrollo del linfocito B, lo que se
denomina “tipo precursor de células B".Una vez que se determinan estos tipos de células, los términos utilizados para categorizar la leucemia del paciente incluyen leucemia linfoblástica aguda de células T, leucemia linfoblástica aguda de células B y leucemia linfoblástica aguda de células B precursoras.
Otros marcadores en los linfoblastos que se pueden detectar mediante la
inmunofenotipificación y que pueden resultar útiles parael médico incluyen el CD10, el
antígeno común de la leucemia linfoblástica aguda, que en inglés se abrevia cALLa.
El examen de las células leucémicas mediante técnicas citogenéticas permite la
identificación de anomalías cromosómicas o genéticas en las células. Por ejemplo,
alrededor del 25 por ciento de los niños posee un exceso de cromosomas en sus células leucémicas. Esto se denomina...