La Pc

CONCEPTOS BÁSICOS DE UNA COMPUTADORA
“La computadora es, por mucho, la más extraordinaria de las vestimentas
electrónicas creadas por el hombre, ya que es una extensión de nuestro sistema
nervioso central. Junto a ella, la rueda no es más que un juguete...”.
Marshall McLuhan.
LA COMPUTADORA EN LA VIDA DIARIA
En la vida moderna las computadoras constituyen un componente esencial y,
aunqueno lo notemos, están en todas partes y son determinantes en nuestro modo
de vida. Aún más, muchas veces nos damos cuenta de esto cuando dejan de
funcionar.
Pensemos por un momento en qué cosas está presente alguna forma de
computadora: reloj despertador digital, radio, TV, reproductor de CD, agenda
electrónica, cafetera automática, horno a microondas, encendido electrónico del
auto, portóneléctrico de la cochera, teléfono celular, cajero automático, lector de
tarjeta de ingreso al trabajo, ascensores automáticos, controles de seguridad del
edificio, lavarropas automático, cámaras fotográficas, máquinas de juegos,
expendedoras de comestibles, control de los semáforos, centrales telefónicas,
aviones, aeropuertos, ..... casi todo !!!!!
Es difícil imaginarse un día en el cual noutilicemos alguno de estos elementos.
¿Qué pasaría si todos ellos dejaran de funcionar simultáneamente?. Nuestra vida
está relacionada con las computadoras, tanto por su operación como por su falta de
funcionamiento. Y lo más sorprendente es que se hayan infiltrado tanto en la vida
diaria en un tiempo tan corto...
LA "IDEA" DE LA COMPUTADORA
En 1823, el excéntrico genio matemático inglés CharlesBabbage, profesor en
Cambridge, comenzó a trabajar sobre la idea de un dispositivo mecánico para
efectuar sumas repetidas. Esta idea se enriqueció al conocer que Jacquard,
fabricante de tejidos francés, había ideado un telar que permitía reproducir
automáticamente patrones de tejidos leyendo la información codificada en patrones
de agujeros perforados. Babbage se embarcó entonces en elambicioso proyecto de
crear una máquina analítica, que pretendía evolucionar el telar programable en una
máquina capaz de realizar cualquier cálculo que se le programara mediante tarjetas
perforadas, con una precisión de 20 dígitos.
A esta idea adhirió Ada Lovelace, hija del poeta Lord Byron y con aptitudes
matemáticas. Publicó un artículo sobre la máquina analítica que incluía el primer
programapara computadora. Se asoció a Babbage aportando mayores alcances a
su idea y corrigiendo errores de su trabajo.
Facultad de Informática Capítulo 1 – La computadora, el mundo y yo
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Curso de Ingreso 2012 – Conceptos de Organización de Computadoras Página 2
“La máquina analítica no es capaz de crear nada, sin embargo puedehacer
cualquier cosa que sepamos ordenarle”
Ada Lovelace.
Pero la tecnología de la época no bastaba para hacer realidad la máquina. El mundo
aún no estaba listo para las computadoras, y no lo estaría por cien años más.
DE LA CALCULADORA A LA COMPUTADORA... LA GRAN
DIFERENCIA
Si bien las computadoras nos acompañan desde hace apenas medio siglo, sus
raíces van mucho más allá de la máquinaanalítica concebida por Babbage y son
producto de siglos de meditación y esfuerzo intelectual.
Durante años el esfuerzo tecnológico estuvo en calcular: ábacos, calculadores
mecánicos, circuitos electromecánicos, circuitos electrónicos. El objetivo era obtener
la mayor velocidad posible para alguna combinación de las operaciones
matemáticas básicas.
Aún las primitivas computadoras y lasprimeras aplicaciones industriales fueron de
cálculo fijo (aunque complejo) que debía hacerse a la mayor velocidad posible. Los
componentes electrónicos más “famosos” eran las Unidades Aritméticas que
realizaban cálculos simples a gran velocidad.
El salto conceptual de las "máquinas de calcular" a la computadora fue comprender
que el cálculo era sólo uno de los elementos de interés para la...