La Pectina

Alcaloides
Generalidades: 
Se da el nombre de alcaloides a los compuestos orgánicos azoados que neutralizan los ácidos para formar sales, a la manera que el amoniaco. Se diferencian de los llamadosóxidos orgánicos, como el óxido de etilo, el de metilo, etc., en que éstos no contienen nitrógeno, ni las combinaciones que se supone forman con los ácidos son verdaderas sales, como las dealcaloides, que obedecen a las leyes generales de las dobles descomposiciones.

Alcaloides naturales
Historia. El descubrimiento de los alcaloides data de principios de este siglo. Se conocían muchasplantas y partes de plantas que se empleaban como medicamentos heroicos, siendo algunas muy venenosas, como el heléboro, la cicuta, las habas de San Ignacio, la nuez vómica, el opio, etc., pero sedesconocía el principio a que deben sus propiedades tan enérgicas. Derosne, hacia el año de 1803, obtuvo del opio una sustancia que poseía propiedades alcalinas, y poco después Seguin y Sertuerner obtuvierontambién del opio un cuerpo cristalino de propiedades básicas; pero los químicos citados atribuyeron la alcalinidad del producto, a la base mineral empleada para su extracción. En 1816, Serluernerrepitió sus trabajos sobre el opio, reconociendo que efectivamente existe en este producto orgánico un cuerpo cristalino de propiedades básicas, sin que pudieran atribuirse éstas a las bases mineralesempleadas para su obtención. Este fue el primer alcaloide que se descubrió, la morfina, cuyo descubrimiento llamó sobremanera la atención de los químicos de aquella época, dedicándose la mayor parte deellos a aislar los principios activos de las plantas. Los Sres. Pelletier y Caventon se distinguieron especialmente, descubriendo la quinina en las quinas, la estricnina en la nuez vómica y habas de SanIgnacio, y otros muchos alcaloides; aislando de es la manera el principio activo y medicinal de las plantas. Después otros químicos descubrieron nuevos alcaloides naturales; y más modernamente se...