La Pena De Muerte En Uruguay

ABOLICIÓN DE LA PENA DE MUERTE.-
Sabido es que la pena como tal es uno de los fenómenos más generales y constantes de la vida social, encontrándose en todas las civilizaciones y en todos los tiempos, aún en los más remotos.-
Particularmente acerca de la pena de muerte o capital, suelen distinguirse dos grandes fases en su historia. El siglo XVIII trazaría la frontera entre ambas. Hasta suspostrimerías la pena de muerte se aplicó en forma masiva, tanto por su frecuencia como por el número de figuras delictivas alcanzadas, persiguiendo no sólo la privación de la vida, sino también infligir dolor al condenado. La pena de muerte aparecía, en este sentido, como la culminación de la escala de las penas corporales. (Cfme. Mir Puig, Derecho Penal, Parte General, 4ª Ed, págs. 689 y 690).-Hacia fines del siglo XVIII, con la Ilustración, se produce un giro humanista en la concepción del derecho penal que, naturalmente conllevó un cambio en la concepción de la pena capital. Se inicia en ese momento la regresión de la pena de muerte en los ordenamientos criminales.-
La tendencia que viene de referirse, se acelera a partir de 1870 (en ese año se abolió en Suecia) y se hamantenido –con altibajos cuyo detalle excede largamente el cometido de este trabajo- hasta nuestros días, en que se constata la abolición por parte de la gran mayoría de los Estados (aunque con frecuencia con la salvedad de leyes militares en tiempos de guerra). Esta constatación, supone la adopción por los diversos gobiernos de un pensamiento humanista, que concibe la pena capital comoexcesivamente cruel y en consecuencia, contraria a la naturaleza humana.-
Entrando al análisis de la situación en Uruguay corresponde señalar que la pena de muerte ha sido discutida desde los albores mismos de la nación. Ya en 1831 nuestro Poder Legislativo recibió el primer proyecto que proponía la abolición de la pena capital, el cual fue presentado por el Senador y Vicario de la IglesiaCatólica, Dámaso Antonio Larrañaga.-
Pero más allá de dicho antecedente, y otros que no viene al caso señalar, la pena de muerte en Uruguay fue abolida a través de la Ley Nº 3.238, cuyo artículo 1º establece: "Queda abolida la pena de muerte que establece el Código Penal. Queda igualmente abolida la pena de muerte que establece el Código Militar"
Dicha norma fue aprobada por elParlamento Nacional bajo la presidencia de su impulsor Don José Batlle y Ordóñez, quien a principios de 1907, mediante decreto, había dejado sin efecto una sentencia judicial que disponía la pena de muerte de un condenado. Finalmente la Ley fue promulgada el día 23 de setiembre de 1907, durante el gobierno del Presidente Dr. Claudio Williman.-
Cabe señalar, que como naturalmente era deesperar, la aprobación por el Poder Legislativo no fue producto de una concepción filosófica homogénea, ni de trámite parlamentario sencillo. La abolición de la pena de muerte supuso en su época (desde mucho antes de su discusión parlamentaria) profundos debates entre calificados intelectuales, entre los que se destacaban, por un lado, el abogado, político y pintor Pedro Figari en la defensa de lateoría abolicionista y por tanto impulsor de la decisión para terminar con la pena capital en Uruguay, y por otro lado, el Dr. José Irureta Goyena, defensor del mantenimiento de la pena capital en determinados casos y circunstancias.
Además de los impulsores intelectuales y políticos de la abolición de la pena capital, los historiadores reconocen el papel que le cupo a la prensa en el debate deltema, quien actuó como un verdadero motor de la discusión de ideas durante los treinta años anteriores a la abolición. Las crónicas periodísticas de las ejecuciones y una entrevista a un sacerdote confesor de los supliciados incidieron en la discusión política y pública.-
El tema también se ha reflejado en la Constitución Nacional de la República. Nuestra primera Carta Magna, de 1830, no...