la perla

Las perlas son el producto de una reacción de enquistamiento de una particula extraña dentro del cuerpo blando de los moluscos, especielmente en los bivalvos. Lasperlas más conocidas son las consideradas como gemas o piedras preciosas, por su simetria y su particular lustre. Las perlas preciosas son producidas en su inmensa mayoriapor las ostras pertenecientes a la familia Pteriidae.

Las perlas naturales se forman cuando un cuerpo extraño (una partícula de arena, por ejemplo) penetra alinterior del cuerpo del molusco, el cual reacciona cubriendo lentamente la partícula con una mezcla de cristales de carbonato de calcio (CaCO3) y una proteína llamadaconchiolina, formando la sustancia conocida como nácar, que es la sustancia que cubre la cavidad paleal del animal (las paredes interioses de las valvas). Al cabo de unperíodo variable la partícula termina cubierta por una o más capas de nácar, formando una perla.

Las perlas son de tamaño, color y forma variables. El valor de la perla sedetermina en función de criterios varios pero puede decirse que se centran en tres: una forma deseable (por ejemplo, las esferas perfectas o las "lágrimas"), la rarezade su color (casi toda la gama entre el blanco y el negro) y naturalmente la talla. Aunque las caracteristicas estéticas y de tamaño son fundamentales en la valoraciónde una perla, el precio final depende en gran medida de las tendencias de la moda del momento.

El brillo de la perla proviene de la reflexión luminosa en lasuperficie cristalina, mientras que la iridiscencia proviene de la refracción y difracción luminosas en las múltiples capas de nácar translúcido que forman una perla cualquiera