La pesquisa de don Frutos

Velmiro Ayala Gauna
La pesquisa de don Frutos

De Cuentos policiales argentinos, Editorial Alfaguara, Buenos Aires,
Junio 1997.

Don Frutos Gómez, el comisario de Capibara-Cué, entró en su
desmantelada oficina haciendo sonar las espuelas, saludó cordialmente
a sus subalternos y se acomodó en una vieja silla de paja, cerca de la
puerta, a esperar el mate que uno de los agentes empezó acebarle con
pachorrienta solicitud.
Cuando tuvo el recipiente en sus manos, succionó con fruición por la
bombilla y gustó del áspero sabor del brebaje con silenciosa
delectación.
Al recibir el segundo mate lo tendió cordial hacia el oficial sumariante
que leía, con toda atención, junto a la única y desvencijada mesa del
recinto.
—¿Gusta un amargo?
—Gracias... —respondió el otro—. Sólo lotomo dulce.
—Aquí sólo toman dulce las mujeres... —terció el cabo Leiva con
completo olvido de la disciplina.
—Cuando quiera su opinión se la solicitaré... —replicó fríamente el
sumariante.
—Está bien, mi oficial... —dijo el cabo y continuó perezosamente
apoyado contra el marco de la puerta.
Luis Arzásola, que hacía tres días había llegado desde la capital
correntina a hacerse cargo de supuesto en ese abandonado
pueblecillo, se revolvió molesto en el asiento, conteniendo a duras
penas los deseos de "sacar carpiendo" al insolente, pero don Frutos
regía a sus subordinados con paternal condescendencia, sin reparar en
graduaciones, y no quería saber de más reglamentos que su omnímoda
voluntad.
Cuando él, ya en ese breve tiempo, le hubo expuesto en repetidas
ocasiones susquejas por lo que consideraba excesiva confianza o
indisciplina del personal, sólo obtuvo como única respuesta:
—No se haga mala sangre, m'hijo... No lo hacen con mala intención
sino de brutos que son nomás... Ya se irá acostumbrando con el
tiempo.
Para olvidar el disgusto siguió leyendo su apreciado libro de
psicología y efectuando apuntes en un cuaderno que tenía su lado,
pero la mesa, quetenía una pata más corta que las otras, se inclinaba
hacia ese costado y hacía peligrar la estabilidad del tintero que se iba
corriendo lentamente y amenazaba concluir en el suelo. Para evitar tal
contingencia tomó un diario, lo dobló repetidas veces y lo colocó, para

nivelar el mueble, debajo del sostén defectuoso. Luego siguió con la
lectura interrumpida.
—¿Qué pa está aprendiendo, cheoficial? —preguntó el agente
mientras esperaba el mate de manos del comisario.
—Psicología.
—¿Y eso para qué sirve?
—Para conocer a la gente. Es la ciencia del conocimiento del alma
humana.
El milico recibió el mate vacío, meditó unos segundos y concluyó
sentenciosamente:
—Para mi ver eso no se estudia en los libros... Para conocer a la gente
hay...
Vaciló un momento y afirmó:
—... hayque estudiar a la gente.
Después se acercó al brasero que ardía en un rincón y empezó a llenar
la calabaza cuidando que el agua no se derramara y que formara una
espuma consistente.
En eso estaban cuando Aniceto, el mozo de la carnicería, entró
espantado:
—¡Don Frutos!... ¡ Don Frutos!...
—¿Qué te ocurre hombre? —contestó el aludido y empezó a
levantarse.
—Al tuerto Méndez...
—¿Sí?—Lo han achurao sin asco... Recién cuando le fui a llevar un
matambre que había encargao ayer, dentré a su rancho y, ¡ánima
bendita santa!, lo encontré tendido en el suelo, boca abajo y lleno de
sangre...
—¿Seguro pa de que estaba muerto, chamigo?
—Seguro, don Frutos... Duro, frío y hasta medio jediendo con el calor
que hace...
—Güeno, gracias, Aniceto... andate nomás...
—¡Hasta luego, donFrutos!
—¡Hasta luego, Aniceto!... —respondió el funcionario y volvió a
sentarse cómodamente.
El oficial, que había dejado el libro, se plantó frente a su superior.
—¿Qué pa le pasa, m'hijo?
—¿No vamos al lugar del hecho, comisario?
—Sí, en seguidita...

—Pero... ¡es que hay un muerto, señor!...
—¿Y qué?... —contestó el viejo ya con absoluta familiaridad—
¿Acaso tenés miedo de que se...