La Petroquimica en Venezuela

1. PETROQUIMICA (DEFINICIÓN)

La petroquímica: industria dedicada a obtener derivados químicos del petróleo y de los gases asociados. Los productos petroquímicos incluyen todas las sustancias químicas que de ahí se derivan. La industria petroquímica moderna data de finales del siglo XIX. La mayor parte de los productos petroquímicos se fabrican a partir de un número relativamente pequeño dehidrocarburos, entre ellos el metano, el etano, propano, butano y los aromáticos que derivan del benceno.


2. IMPORTANCIA DE LA INDUSTRIA PETROQUIMICA

• Es una Industria Básica en virtud de que ofrece una variedad de productos que sirven de fundamento al desarrollo de diversas rama de la Industria química: plásticos, cauchos, fibras sintéticas, pinturas, barnices, resinas, insecticidas,detergentes, explosivos, colorantes, productos farmacéuticos, calzados, vitaminas, alimentos para animales, fertilizantes, etc., lo cual produce a su vez una diversificación de la economía nacional.

• La rentabilidad de los hidrocarburos usados como materia prima en los procesos petroquímicos es inmensamente mayor a la obtenida cuando son emplkeados como fuente energética; es decir, un metrocubico de hidrocarburo sometido a procesos petroquímicos es capaz de producir 70 veces mas beneficios que uno utilizado como recurso energético.

• Está llamada a satisfacer la creciente demanda de los mercados mundiales cuyas Industrias se encuentran en constante crecimiento. Esto da posibilidades al país de incrementar sus exportaciones y el ingreso de divisas.

• Sus productos impulsan eldesarrollo de otras actividades económicas como: La agricultura, la ganadería, (fertilizantes, alimentos, etc.,); la explotación minera (explosivos); y la industria.


3. PRODUCTOS PETROQUIMICOS
La utilización del petróleo y el gas natural como fuentes de productos petroquímicos ha sido posible gracias al desarrollo de técnicas de transformación de su estructura molecular. El crecimiento de lademanda de los productos petroquímicos se ha debido al desplazamiento de las materias primas tradicionales por las nuevas materias sintéticas:

Industria textil: Fibras sintéticas que suplen a la lana , el algodón y nuevos tintes que permiten mayores posibilidades que los pigmentos conocidos anteriormente.

Industria del caucho: nuevos productos con iguales propiedades y a veces superiores alas del caucho natural.

Industria de envases y embalajes: el polietileno como alternativa
al cristal y al celofán de la construcción, plásticos para la construcción, por su gran resistencia a la corrosión y a las inclemencias del tiempo, por su ligereza y flexibilidad.

4. EVOLUCION DE LA INDUSTRIA PETROLERA
La evolución histórica de la industria petroquímica venezolana puede resumirse enlos siguientes hitos:
o 1953: se crea la Petroquímica Nacional;
o 1956: la entidad anterior se transforma en el Instituto Venezolano de Petroquímica (IVP);
o 1972: se inauguran las primeras instalaciones del Complejo Petroquímico del Tablazo;
o 1978: después de la nacionalización del petróleo, el IVP se convierte en una sociedad anónima (Pequiven), que tiene como empresa matriz a laempresa Petróleos de Venezuela (PDVSA); y,
o 1985: entra en funcionamiento el Complejo Criogénico de Oriente, mediante el cual se sientan las bases de una futura industria petroquímica en la zona oriental del país.
El desarrollo de esta industria básica tiene una significación económica que puede ser expresada brevemente en función de los siguientes hechos:
• la industria petroquímica enVenezuela está estrechamente vinculada a la planificación petrolera, y de forma más específica a la fase de refinación;
• los productos petroquímicos constituyen, en gran medida, insumos para otro tipo de industrias; y,
• la actividad de esta industria contribuye a estimular las actividades agrícolas del país, mediante la producción de todo tipo de fertilizantes.
La industria petroquímica...