La Phonétique

Chapitre 2: La phonétique
Pour des renseignements de base, mettez le curseur sur l'une des lignes suivantes et cliquez avec la souris ou faites un retour de chariot. Notez que le texte peut aussi être lu de façon suivie.
* Qu'est-ce que la phonétique?
* La transcription phonétique
* Les organes d'articulation
* Voyelles et Consonnes
* Les voyelles
* Les consonnes
*Les semi-voyelles
* Le `e muet' ou schwa
* La variation phonétique
* Les syllabes
* Les mots possibles
* À lire
Qu'est-ce que c'est que la phonétique?
La phonétique est l'étude scientifique des sons du langage humain. Elle exclut les autres sons produits par les êtres humains, même s'ils servent parfois à communiquer (les toux, les râclements de gorge). Elle exclut aussi lessons non-humains.
La phonétique se divise en trois domaines:
La phonétique articulatoire s'occupe de l'activité des cordes vocales, de la bouche, etc. qui rendent possible la parole. Par exemple, nous savons que pour faire un [p] en français, il faut mettre les deux lèvres ensemble, sortir un peu d'air des poumons, et ensuite ouvrir les lèvres.
La phonétique acoustique examine lescaractéristiques sonores des sons du langage. Par exemple, nous savons que le son produit par la consonne [s] en français a une fréquence plus élevée que le son produit par une consonne comme []. Comparez sou et chou.
La phonétique auditive examine les phénomènes de perception des sons du langage par les êtres humains. Par exemple, qu'est-ce qui nous permet de saisir une syllabe accentuée? Est-ce la durée, laforce, la fréquence ou une combinaison des trois?
En même temps, il existe deux approches différentes pour faire de la phonétique: dans une approche instrumentale, on se sert de la technologie (spectrogrammes, rayons-x) pour l'analyse. Par contre, dans une approcheimpressionniste, on se sert de ses propres intuitions pour faire l'analyse. Il ne faut pas oublier que les résultats de la phonétiqueimpressionniste devraient toujours être confirmés par une analyse instrumentale.
Finalement, il est possible de faire de la phonétique comparée, où on oppose deux langues pour saisir les différences et les ressemblances entre les deux.
Dans ce qui suit nous ferons de la phonétique articulatoire impressionniste.
Début.

La transcription phonétique
Quand on fait de la phonétique, il faut laisserde côté tout l'aspect graphique de la langue. Ce n'est pas la forme orthographique qui prime sur la prononciation, mais plutôt le contraire. Par conséquent, il vaut mieux agir comme si on ne savait pas écrire quand on fait de la phonétique.
Mais il faut quand même un mécanisme pour représenter les sons. L'alphabet normal convient assez mal à cette tâche, puisqu'une seule lettre peut correspondreà plus d'un son (pensez au t en français) et puisqu'un seul son peut se représenter au moyen de plus d'une lettre (pensez au son [s] en français).
Exercice: Pour chacune des lettres suivantes, trouvez les sons du français qu'elle peut représenter et les contextes où cela se produit: c, g, h, m, t. 
De même, pour chacun des sons suivants, trouvez les lettres susceptibles de le représenter,ainsi que leur contexte: [o], [k], [n]. |
Quand on représente les sons d'une langue, on se sert de l'Alphabet Phonétique International (API), un système partagé par la plupart des linguistes. Dans cet alphabet, il existe un symbole pour chaque son. Quand on se sert de cet alphabet pour représenter les prononciations, on entoure la représentation par des crochets. Ainsi, pour écrire le mot chatonmettrait [a]. (Voir le manuel de Pullum cité en fin de chapitre pour le tableau complet des sons du API.

Les organes d'articulation
La première étape de la phonétique articulatoire consiste à identifier les organes d'articulation qui entrent en ligne de compte dans la production de la parole.

Les organes d'articulation
Commençons en bas. L'air nécessaire pour la production des sons sort...