La piel del tambor

Arturo Pérez-Reverte

La piel del tambor

Índice

I.
II.
III.
IV.
V.
VI.
VII.
VIII.
IX.
X.
XI.
XII.
XIII.
XIV.
XV.

El hombre de Roma
Tres malvados
Once bares en Triana
Azahar y naranjas amargas
Las veinte perlas del capitán Xaloc
La corbata de Lorenzo Quart
La botella de Anís del Mono
Una dama andaluza
El mundo es un pañuelo
In Ictu Oculi
El baúl de CarlotaBruner
La ira de Dios
El Canela Fina
La misa de ocho
Vísperas

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Clérigos, banqueros, piratas, duquesas y malandrines, los personajes y
situaciones de esta novela son imaginarios, y cualquier relación con
personas o hechos reales debe considerarse accidental. Todo aquí es
ficticio, excepto el escenario. Nadie podría inventarse una ciudad como
Sevilla.

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El pirata informático seinfiltró en el sistema central del Vaticano once
minutos antes de la medianoche. Treinta y cinco segundos más tarde, uno
de los ordenadores conectados a la red principal dio la alarma. Fue sólo un
parpadeo en la pantalla del monitor, anunciando la puesta automática en
funcionamiento del control de seguridad ante una intromisión exterior.
Después, las letras HK aparecieron en un ángulo de lapantalla, y el
funcionario de guardia, un jesuita que en ese momento trabajaba en la
incorporación de datos sobre el último censo del Estado Pontificio, descolgó
el teléfono para avisar al jefe de servicio.
—Tenemos un hacker —anunció.
Abrochándose la sotana, el padre Ignacio Arregui, otro jesuita, salió al
pasillo para recorrer los cincuenta metros hasta la sala de ordenadores. Era
huesudo yflaco, con zapatos que crujían bajo los frescos en penumbra.
Mientras caminaba echó un vistazo a través de las ventanas, hacia la
desierta Vía della Tipografía y la fachada oscura del palacio Belvedere, y
murmuró discretamente, entre dientes. Su malhumor provenía más de haber
sido despertado mientras descabezaba un sueño que de la aparición del
intruso. Las incursiones de éstos eranfrecuentes, pero inofensivas. Solían
limitarse al perímetro de seguridad exterior, dejando leves huellas de su
paso: mensajes o pequeños virus. A un pirata informático —hacker en jerga
técnica— le gustaba que los demás supieran que había estado allí. Por lo
general se trataba de chicos muy jóvenes, aficionados a viajar a través de
las líneas telefónicas explorando los sistemas ajenos en busca del másdifícil todavía. Para los yonquis del chip, adictos de la alta tecnología, probar
suerte con el Chase Manhattan Bank, el Pentágono o el Vaticano, suponía
siempre una excitante aventura.
El funcionario de guardia era el padre Cooey, otro jesuita irlandés, joven y
grueso, que usaba lentes. Fruncía el ceño con preocupación, inclinado sobre
las teclas de su ordenador tras el rastro informáticodel pirata. Cuando llegó
a su lado, el padre Arregui vio que levantaba los ojos con expresión de
alivio. La luz de su lámpara de trabajo le iluminaba la parte inferior del
rostro.
—No sabe lo que me alegra verlo, padre.
El superior se situó a un lado, apoyando las manos bajo la luz en la mesa,
atento a la pantalla donde parpadeaban iconos en azul y rojo. El sistema de
búsqueda automáticamantenía contacto permanente con la señal del
intruso.
—¿Es grave?
—Puede que sí.
Sólo una vez en los últimos dos años había sido grave, cuando un pirata
logró infiltrar un gusano informático en la red vaticana. Los gusanos eran
ficheros destinados a multiplicarse en el espacio del sistema hasta
bloquearlo, y en aquel caso limpiar la red y reparar los daños fue cuestión de
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medio millónde dólares. Identificado tras una larga y compleja búsqueda, el
pirata resultó un chico de dieciséis años residente en un pueblecito de la
costa holandesa. Otros intentos serios de infiltrar virus o programas
asesinos habían sido abortados en su inicio: un joven mormón de Salí Lake
Clty, una sociedad islámica integrista con sede en Estambul, un cura loco,
enemigo del celibato, que utilizaba...