La pobreza, discusión y medición

11º JORNADAS ARESNOA
Santiago del Estero 2013
Eje Temático: Problemática socioeconómica del NOA

La Pobreza, Discusión y Medición
Autores: Marcelo L. Altamirano, María L. Furque
FCEyA – UNCa - Catamarca


Cuestiones conceptuales y discusión

En ciencias sociales, la pobreza es entendida en muchos sentidos específicos y esos sentidos se superponen unos sobre otros; así dos o tresdefiniciones distintas del mismo término pueden encontrarse simultáneamente en una misma posición en el debate sobre la pobreza.

Un primer grupo de definiciones se refiere a la pobreza como un concepto material. La población es pobre porque no tiene algo que necesita y carece de los recursos para acceder a las cosas que necesita, es decir que entiende a la pobreza como la carencia de bienes oservicios materiales. La población “necesita” cosas tales como comida, vestido, combustible o techo, frases como las que siguen pueden ser leídas habitualmente “la pobreza consiste en un núcleo de necesidades básicas y en un conjunto de otras necesidades que cambian en el tiempo y en el espacio” “una privación severa de bienestar físico y bienestar mental, estrechamente asociada con inadecuadosrecursos económicos y consumos”.
Hay contenidos que miran a la pobreza en referencia al bienestar e incluyen valoraciones sobre “estar bien”, la autoestima, las aspiraciones y el estigma, así como valoraciones sobre la “deferencia” comprendiendo aspectos de estatus y poder, son interpretaciones sobre la construcción social de las necesidades y no de diferentes definiciones de la pobreza.
Ambasvisiones concuerdan en que la pobreza es una carencia de algo, y comparten parcialmente qué es aquello de lo que se carece.
El desacuerdo fundamental radica en el origen y el fundamento de las necesidades, por ello no toda necesidad puede ser vista como equivalente a pobreza, y así existen varias interpretaciones sobre lo que constituye la pobreza. Algunas interpretaciones enfatizan la importanciaparticular de cierta clase de necesidades, como el hambre y la falta de vivienda. Otros subrayan la gravedad de las privaciones sufridas: por ejemplo, el alimento y el techo son vistos con frecuencia como más importantes que el entretenimiento o el transporte (aunque pueda haber elementos para considerar “pobre” a la población que no puede acceder al entretenimiento o transporte). La duración de lascircunstancias de privación es relevante: una persona puede estar sin techo debido a un desastre natural, pero aun así ser capaz de controlar suficientes recursos como para asegurar la rápida satisfacción de sus necesidades. Por lo general, la pobreza se refiere no sólo a privaciones sino a privaciones sufridas durante un período de tiempo, lo cierto es que la pobreza no se limita a una dimensión,como por ejemplo el ingreso; se manifiesta en todas las dimensiones de la vida como la vivienda, la educación y la salud.
Aún sin acuerdo las necesidades continúan siendo claramente importantes como indicadores primordiales de pobreza, la cuestión está en la razón de la perpetuación en el tiempo de estas necesidades y es importante porque interpela no solo a la pobreza como concepto o realidadsino al conjunto del sistema.
Por ello, la pobreza debe ser mirada más por la existencia de un patrón de privaciones más que por la privación misma. Entonces cabe agregar que la definición de pobreza dependería de la experiencia acumulada en un tiempo determinado de la vida de un “pobre”.
No parece haber dudas que las necesidades mantienen un vínculo estrecho con los recursos; toda necesidad lo esde algo. Puede considerarse que la pobreza refiere a circunstancias donde las personas carecen de ingreso, riqueza o recursos para adquirir o consumir las cosas que necesitan, “los pobres” son aquellos cuyos medios de vida pueden ser suficientes, pero son apenas suficientes para una vida decente e independiente; los ‘muy pobres’ serían aquellos cuyos medios de vida resultan insuficientes de...