La Pobreza En Mexico Y En Sus Principales Ciudades

V. LA POBREZA EN MEXICO Y EN SUS PRINCIPALES CIUDADES Araceli Damián El Colegio de México El crecimiento económico en México durante el periodo de sustitución de importaciones permitió que las clases medias, sobre todo en el medio urbano, tuvieran acceso a una serie de satisfactores necesarios para la vida moderna en las ciudades (refrigerador, lavadora, licuadora, educación, recreación, etc.). Apesar del auge económico observado hasta inicio de los años ochenta, caracterizado por tasas de crecimiento del producto interno bruto (PIB) de 6%, la mayoría de la población rural quedó marginada y, en algunas regiones, literalmente en el olvido. Las inversiones en infraestructura de riego y carreteras destinadas a promover la actividad agropecuaria beneficiaron a una pequeña porción de medianosy grandes productores, dejando a la mayoría de los pequeños agricultores y trabajadores agrícolas en una situación de miseria. A raíz de la crisis económica de los ochenta, los organismos internacionales (Fondo Monetario Internacional y Banco Mundial) exigieron una disminución del gasto destinado a beneficiar a las ciudades y promovieron la implementación de políticas sociales de corteneoliberal, focalizadas a la pobreza extrema rural. El argumento de la “sobreprotección” de los pobladores urbanos a costa de los que habitaban en el campo sirvió de fundamento para un cambio en la política, que buscaba reducir el gasto social. Con ello, una serie de beneficios que recibían los pobres urbanos fueron eliminados. Este cambio respondía más a la necesidad de desviar recursos de programassociales al pago de la deuda, en concordancia con la nueva ideología dominante. De esta forma, se abandonó el modelo económico keynesiano que promueve el gasto público para logar el pleno empleo, y se sustituyó por el modelo neoliberal, que pugna por un retiro casi total de la participación del Estado en la economía, bajo la premisa de que la actividad gubernamental inhibe la posibilidad de que lasempresas e individuos participen en igualdad de condiciones en el “libre” juego del mercado. Se argumentó que el otorgamiento 1

de subsidios, al favorecer a ciertos grupos productivos, distorsionaba los mecanismos de mercado y que los beneficios de los subsidios no lograban llegar a los más pobres, sino a las clases medias y altas. Bajo esta perspectiva, el Estado solo debe ayudar a los pobresextremos a mejorar su nivel de vida en términos de educación, salud y nutrición para que, una vez logrado dicho propósito, puedan participar en el mercado. La crisis de los ochenta y la serie de ajustes estructurales elevaron la pobreza urbana más rápidamente que la rural debido a que la población de las ciudades depende en mayor grado del ingreso por trabajo. Con la aplicación de controles salarialcomo mecanismo para frenar la inflación, los trabajadores vieron su ingreso real fuertemente mermado. Además, la mayor pérdida de empleos ocurrió en las ciudades y amplios sectores de su población, que habían alcanzado mínimos aceptables de satisfacción de sus necesidades básicas, se unieron a las filas de los pobres urbanos. En 2000 ocurre en México la pérdida del poder del Partido RevolucionarioInstitucional (PRI), por primera vez en más de setenta años. Sin embargo, el gobierno del partido de derecha, encabezado por Vicente Fox, continuó aplicando la misma política económica y social de sus antecesores priístas, aun cuando el modelo había sido ya ampliamente criticado (Calva, 2003; Stiglitz, 1998, 2002 y 2003). El desempeño económico entre 2000 y 2006 fue muy pobre, con una tasa delPIB de 2.2%, que en términos per cápita representó sólo 1.3%. A pesar de lo anterior, según los cálculos oficiales, la pobreza extrema disminuyó en más de 40% a lo largo del periodo. Esta estimación es muy controvertida debido a que el descenso de la pobreza es ilógico en etapas de bajo dinamismo económico. Tomando en cuenta lo anterior, los objetivos de este capítulo son: 1) sintetizar algunas...