La pobreza


POBREZA Y DISTRIBUCION DEL INGRESO EN MÉXICO
JULIO BOLTVINIK

INTRODUCCIÓN

A] ¿POR QUÉ EL AUGE DE LA LUCHA CONTRA LA POBREZA?

Todavía en la segunda mitad de los años ochenta la pobreza no era un tema del que se ocuparan la prensa y otros medios de difusión masiva. Algunos gobiernos de América Latina -aún en 1987-1988- veían con recelo incluso los estudios de medición y análi1is de lapobreza. Los organismos internacionales le prestaban menos atención al tema que en la década de los setenta. Éstos y aquellos estaban abrumados con la crisis de la deuda. Aunque a mediados de la década de los ochenta empezó a hablarse creciente mente de! costo social de la crisis, había pocos esfuerzos sistemáticos para revertirlo.
Hoy, en cambio, el panorama es diferente no sólo en AméricaLatina sino a escala mundial. La ONU llevó a cabo la Cumbre Mundial sobre la Pobreza y el Desarrollo Social (Copenhague, 1995), que pretendió poner e! tema tan en e! centro de! interés internacional como lo está ya e! de! medio ambiente. El Banco Mundial ha renovado esfuerzos de décadas anteriores y viene presionando a gobiernos de todo e! Tercer Mundo para que lleven a cabo programas de reducción dela pobreza. El Programa de las Naciones Unidas para e! Desarrollo, PNUD, ha venido impulsando la idea del Desarrollo Humano -que constituye la otra cara. de la moneda de Ia superación de la pobreza- como una alternativa al mero crecimiento económico. Sus informes anuales sobre el tema han sido recibidos con gran interés y han estimulado la discusión sobre e! para qué y e! cómo del desarrollo,proponiéndose, a mi juicio, servir de contrapeso a los de! Banco Mundial que, a pesar de su interés por la pobreza, siguen evaluando e! desarrollo de los países de acuerdo con e! desempeño de las variables económicas.
En América Latina la inmensa mayoría de los gobiernos, después de años de abandono relativo de lo social, tienen actualmente programas de lucha contra la pobreza. México es un buenejemplo de este ciclo. En efecto, mientras en el periodo 1983-1988 se descontinuaron los esfuerzos de lucha contra la pobreza que se habían emprendido en los años precedentes (Coplamar y SAM) y no se emprenden nuevos, a partir del gobierno de Salinas de Gortari se renueva el esfuerzo gubernamental en la materia, con Solidaridad.

A.1. El escenario optimista

¿Qué explica el inusitado interésmundial y latinoamericano en la lucha contra la pobreza? El mundo vive años de transformación vertiginosa: la globalización creciente

de la economía mundial; el fin de la guerra fría; el derrumbe de las economías centralmente y planificadas y su transición hacia economías capitalistas.
Detrás de muchos de estos fenómenos está la revolución científico-técnica, cuya importancia es difícil deexagerar. Esta revolución significa, por una parte, un cambio en el papel del hombre en el proceso de producción y, por otra parte, ha desatado un proceso de innovación continuo que cambia la naturaleza de la competencia. El ser humano maneja cada vez menos materiales en forma directa. En lugar de ello se
Encarga de las innovaciones, de diseñar los productos, de gestionar el proceso completo y programarel proceso de producción (incluyendo los robots), y se ocupa de la comercialización. Deja de ser mano de obra para convertirse en cerebro de obra. El proceso de innovaciones continuo deja atrás a los que no logran mantener el paso. El factor estratégico de la competencia global pasa a ser, cada vez más, las capacidades humanas movilizadas en la actividad económica. El desarrollo de estascapacidades humanas se convierte por tanto, en el factor clave del poder económico, desplazando al capital, que a su vez había sustituido a la tierra. Igualmente, de! predominio de la propiedad inmobiliaria se pasó primero al predominio de la propiedad financiera y de las instalaciones productivas, y ahora se observa e! paso hacia e! de la propiedad intelectual.
El sentido, profundamente alentador, que...