la pobreza

Economía Vol. XXXV, N° 69, semestre enero-junio 2012, pp. 9-52 / ISSN 0254-4415

Microeconomía de la pobreza:
el caso del Perú
Iván Rivera*

RESUMEN
El análisis microeconómico de la pobreza en Perú muestra los siguientes resultados. Primero, la
pobreza está principalmente determinada porque los ingresos de los pobres son no solo bajos sino
altamente volátiles. Segundo, la pobreza seexplica porque la decisiones importantes que toman
los pobres, muchas veces, presentan información incompleta, inconsistencia intertemporal y falta
de autocontrol, principalmente en las áreas de ahorro y crédito, de salud preventiva, fertilidad y de
educación. Tercero, la pobreza depende de las restricciones externas que los pobres enfrentan en
algunos mercados en los que participan donde, por logeneral, están marginados de la decisiones
automáticas y fáciles, las que están al alcance de los sectores de mayores ingresos, como, por
ejemplo, el acceso automático a seguros de salud, pensiones de vejez e invalidez, vacunas, agua y
desagüe. Cuarto, los pobres están expuestos a más y mayores riesgos que el resto de la población.
Ellos tienen mayor probabilidad de caer en trampas de pobrezacrónica que las personas de
mayores ingresos, porque sus ingreso son bajos y muy volátiles y porque carecen de facilidades
financieras e institucionales que las puedan amortiguar sus fluctuaciones de ingreso. Quinto,
para combatir la pobreza se requiere, por un lado, actuar tratando de modular las decisiones
de los pobres a través difusión de información y de mecanismos prestados de laeconomía del
comportamiento, como el mecanismo de encuadre, para evitar la procrastinación e inducir a
«buenas» decisiones en la salud, nutrición, educación, aseguramiento, pensiones, etcétera y, por
otro, requiere realizar la enorme tarea de mejorar la calidad y cantidad de la oferta de los servicios
de salud, educación, nutrición y programas sociales con la vigilancia de los propios interesadospara rendimiento de cuentas y la participación del sector privado, que ha demostrado ser más
efectivo que el sector público en el suministro de los servicios sociales. La generación de empleos
formales estables en las regiones donde los pobres viven ha probado ser la manera más segura de
aumentar y estabilizar sus ingresos.
Palabras clave: microeconomía, pobreza, economía del comportamiento,riesgo, empleo, seguros,
Perú.
Clasificación JEL: D19

* Profesor del Departamento de Economía de la Pontificia Universidad Católica del Perú.

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Economía Vol. XXXV, N° 69, 2012 / ISSN 0254-4415

Poverty Microeconomics: The Peruvian case
ABSTRACT
The microeconomic analysis of poverty in Peru shows the following results. First, poverty is
mainly explained by the income of the poorwhich is not only low, but also highly unstable.
Second, poverty is related to the poor’s bad decision making due to incomplete information,
intertemporal inconsistency and or lack of self control, mainly in the saving, borrowing,
preventive health, fertility and education decisions. Third, poverty depends of the external
constraints the poor face in some markets where they are marginalized fromautomatic decision
making, in health insurance, pensions, vaccines, water and sanitation. Fourth, the poor face more
and bigger risks than the rest of the population. They have higher probability to fall in poverty
traps than higher income groups, because their income is low and unstable and they lack the
financial and institutional backing to buffer income fluctuations. Fifth, to combatpoverty we
have to modulate the poor’s decision through information diffusion and the use of mechanisms
of behavioral economics such as framing and nudging decisions in health, education, insurance,
pensions, etc. to induce good decision making and avoid procrastination. To improve the quality
of education, health, nutrition services and social services we have to empower the users as well
as...