La pola

1 Infancia y ad olescencia
villa de San Miguel de Guaduas. Corría el año 1792, o quizás
el de 1793. No, mejor el de 1796. Eso no está claro aún para la historia.
Lo que si podemos afirmar es que un día de alguno de esos
años nació Gregoria Polonia Salabarrieta, hija de doña Mariana
Ríos Chamorro, de origen boyacense y de Joaquín Salabarrieta
Morales, quien llegó a la Villa en 1781 con JoséAntonio Galán,
como miliciano de los comuneros.
Hoy en día se da por sentado que su lugar de origen es Guaduas,
pero Rafael Pombo aseguró que había nacido en Mariquita, y José
Caicedo y Rojas afirmaba que en Bogotá. Pedro María Ibáñez por
su parte insistió en que la Pola, como la llamaron sus amigos más
Beatriz Helena Robledo
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cercanos, era oriunda de Guaduas y que no se había encontradosu
partida de bautizo debido a que la página del libro donde estaba,
había sido arrancada para ocultar asuntos familiares de algún
vecino de la misma villa. Quizás no importa tanto el lugar donde
nació como aquel en que se crió y pasó su infancia y gran parte de
su adolescencia: la Villa de Guaduas fue reconocida oficialmente
como la cuna de La Pola en 1894 cuando además se ordena erigiren esta ciudad un monumento en su memoria.
Nuestra historia está hecha en parte de rumores y de chismes
y en parte de verdades. Tal vez por no haber encontrado su partida
de bautizo al contrario de la de sus otros ocho hermanos,
es que muchos años más tarde Rafael Marriaga escribiera una
biografía inventando que la Pola había sido fruto de un desliz de
don Joaquín y que eso explicaba que noestuviera registrada en
la parroquia de Guaduas. Esta historia hizo temblar de rabia y
desconcierto a los honorables miembros de la Academia de Historia
y muchos otros historiadores, quienes despliegan pruebas y
argumentos para limpiar el origen de nuestra heroína más querida
y recordada. Y no es para menos. El aporte de esa joven valiente
a la causa revolucionaria no lo puede empañar unapartida de
bautizo extraviada en el desorden de los archivos parroquiales
de una época testimoniada sobre todo por los diarios y cartas de
muchos de nuestros patriotas.
De su temprana infancia se sabe poco, pues no es común documentar
la historia de los niños. Lo que si tiene registro es la fecha
en que Polonia Salabarrieta queda huérfana. En 1802 cuando una
epidemia de viruela azota Santaféde Bogotá mueren sus padres.
Ya había perdido a dos de sus hermanos: Maria Ignacia y Eduardo.
En 1798 se había trasladado toda la familia a la capital donde
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Viva la Pola
don Joaquín adquiere una casa de tapia y teja en el barrio Santa
Bárbara. Sin embargo conserva parte de sus bienes y negocios en
Guaduas y a donde viaja con regularidad. En Santafé nacen los
dos últimos hijos: FranciscoAntonio y Vicente Bibiano María.
Hay consternación en el barrio de Santa Bárbara. Siete niños
han quedado huérfanos y el mayor de los varones, José María de
los Ángeles solo tiene doce años. La Parroquia se muestra solidaria
y el presbítero Salvador Contreras se hace cargo del entierro
y del testamento. Manda a vestir el cuerpo de don Joaquín con el
hábito del Seráfico padre San Franciscosiguiendo la voluntad del
difunto, celebra misa en la iglesia parroquial de Santa Bárbara y
paga veinticinco pesos y cinco y medio reales por la misa, el cajón
de madera, los cantores, el sacristán mayor y el menor, las misas
del alma, cera y paños. Paga las deudas del difunto y entrega a sus
hijos los bienes entre los que se declara la casa de Santa Bárbara
valorada en mil pesos con su tiendaaccesoria, sala, alcoba, cuartos,
cocina y huerta; doce mulas, siete caballos los cuales se hallan en
poder de Manuel Salgado vecino de Facatativa; un sillón nuevo
con su ropaje de terciopelo carmesí con sus chapas de plata, buen
freno y la jáquima también chapeada de plata valorada en ciento
veinte pesos.
La lista del testamento es larga pues se enumera cada una de
las pertenencias de...