LA POLICÍA DE PROXIMIDAD ...

LA POLICÍA DE PROXIMIDAD EN ESTADOS UNIDOS:
CAMBIOS EN LA NATURALEZA, ESTRUCTURA Y FUNCIONES
DE LA POLICÍA
JACK R. GREENE

Catedrático de Justicia Criminal y Decano de la College of Criminal Justice (Escuela de Justicia Criminal)

de la Northeastern University, Boston.


Traducción de Andrea Giménez-Salinas Framis

RESUMEN
Este artículo revisa la emergencia de dos modelos deactuación policial: la po­
licía de proximidad y la policía orientada a la solución de problemas, los cuales sur­
gieron con el objetivo de mejorar la eficacia de las actuaciones policiales y de re­
formar las organizaciones policiales. Asimismo se realiza un análisis del desarrollo
histórico de varios modelos policiales, tomando en consideración los presupuestos
que se encuentran implícitos en cadauno de sus enfoques, a veces enfrentados en­
tre sí. El trabajo continúa con la revisión de la investigación disponible hasta ahora
sobre el impacto de la policía de proximidad en la población afectada, en las orga­
nizaciones, el trabajo policial y los agentes policiales. Los resultados de diversos
estudios sugieren que la policía de proximidad y la policía orientada a la solución
deproblemas han tenido un efecto moderado sobre la delincuencia pero un efecto
mayor sobre la calidad de la relación entre la policía y la comunidad. Además, las
investigaciones existentes sugieren que las organizaciones policiales están adaptán­
dose lentamente a la filosofía y a las prácticas de estos dos modelos de policía, y
gracias a eso se han producido cambios en la estructura y los serviciospoliciales.
Los cambios relacionados con la solución de problemas por parte de la policía se
muestran menos contundentes en las investigaciones realizadas, en las que se ob­
serva que, en muchas ocasiones, la policía utiliza métodos tradicionales para respon­
der a los problemas identificados en la comunidad. Finalmente, los estudios sugie­
ren que la concepción de sus propios roles por parte delos agentes de policía y el
compromiso con su trabajo están mejorando con la adopción de roles de policía de
proximidad y orientada a la solución de problemas. La satisfacción de la policía por
su trabajo aumenta en aquellos agentes que están aplicando métodos de policía de
proximidad. El artículo concluye con un análisis de las variables que están conti­
nuamente dando forma a la policíaestadounidense y la necesidad de abordar el
mayor obstáculo conocido en contra de la policía de proximidad y de la policía orien­
tada a la solución de problemas: la burocracia policial.

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JUSTICIA PENAL SIGLO XXI

La policía de proximidad, en cualquiera de sus variaciones, se ha converti­
do en el m antr a n acional para la policía estadounidense. El lenguaje, la
simbología y losprogramas propios de la policía de proximidad han aparecido
rápidamente en los departamentos policiales urbanos, suburbanos y rurales a lo
largo de Estados Unidos. Durante más de 15 años y a través de al menos una
generación de agentes de policía, los defensores de la policía de proximidad y
de la policía orientada a la solución de problemas los han anticipado como
convincentes temas deorganización para un estilo emergente de seguridad pú­
blica. Todavía no se puede asegurar con certeza cómo han afectado estos temas
a la policía estadounidense, ya que el amplio alcance y la complejidad de los
programas asociados con la policía de proximidad y con la policía orientada a
la solución de problemas a menudo han impedido la investigación científica sis­
temática. Además, la policía deproximidad y la policía orientada a la solución
de problemas son «objetivos móviles» que cambian y se modifican en un am­
biente muchas veces turbulento para la aplicación de la ley. Eck y Rosenbaum
(1994,3) apuntan que:
«La policía de proximidad se ha convertido en una nueva ortodoxia para los poli­
cías. Ambiciosa y ambigua al mismo tiempo, promete cambiar radicalmente la re­
lación entre...