La Prehistoria

La palabra Neolítico significa Piedra nueva o Nueva Edad de Piedra El término fue acuñado por Jhon Lubbock en su obra de 1865 que lleva por título Prehistoric Times (Tiempos Prehistoricos).
Proviene del griego νέος, néos: ‘nuevo’; λίθος, líthos: ‘piedra’. Inicialmente se le dio este nombre en razón de los hallazgos de herramientas de piedra pulimentada que parecían acompañar al desarrollo yexpansión de la agricultura. Hoy día se define el Neolítico precisamente en razón del conocimiento y uso de la agricultura o ganadería Normalmente, pero no necesariamente, va acompañado por el trabajo de la alfarería.
El periodo neolítico abarcó aproximadamente desde el año 6 mil hasta el año 3 mil antes de nuestra era.
La revolución neolítica abarcó toda la región que se extiende desde el valle delNilo y el Mediterráneo oriental, incluyendo Siria e Irak, hasta la meseta irania y el valle del Indo. También incluyó cadenas de poblaciones campesinas florecientes en las llanuras boscosas del norte de Europa. En esta extensa región había una gran variedad de culturas, como ocurre todavía ahora.
Durante los últimos años ha cambiado el concepto de Neolítico, que antes se interpretaba como un grancambio <> y uniforme y una ruptura drástica con el pasado paleolítico. Ahora, a través de la información obtenida por la arqueología de campo y los estudios especializados en aspectos específicos de la investigación, se tiene una visión algo más detallada del proceso, que nos permite apreciar una transformación paulatina y diversificada que parte de los logros sociales y técnicosdel final del Paleolítico, en diversas partes del mundo. Esta transformación se inició en el Creciente Fértil hacia 8000 a. C.; en Indi, Europa balcánica y Mesoamérica, hacia 7000 a. C.; en China, hacia 6000 a.C., y en América del Sur, hacia 4000 a.C.
Más que una ruptura con el pasado, el Neolítico se nos presenta hoy como la superación de una cierta forma de entender la relación del hombre con lanaturaleza consistente en obtener de ella los productos básicos para la subsistencia, sin aportar más que los medios necesarios para recogerlos, pasando a iniciar otro tipo de relación en el que, mediante el desarrollo y la aplicación de las técnicas adecuadas, el hombre del Neolítico interviene en la naturaleza, transformándola en beneficio propio.
Los cambios, sin embargo, no fueron repentinos,sino que comenzaron con una fase de experimentación que en algunas zonas se inició en pleno Paleolítico final. Tuvieron especial importancia (aunque no fueron los únicos) los que afectaron a la vida en comunidad, a la agricultura y a la ganadería, ya que los cazadores-recolectores se vieron obligados a intensificar la búsqueda de recursos alimenticios en las áreas más afectadas por los cambiosclimáticos del final del Pleistoceno, experimentando una tecnología acorde con las nuevas necesidades y transformando el mdio para obtener de él lo necesario para la subsistencia. El desarrollo de las técnicas y los procesos de experimentación propiciaron el despegue de la primera agricultura y , casi inmediatamente después (algunos opinan que al mismo tiempo), d ela ganadería. En ambos casoinfluyeron distintos factores, sin que por ahora podamos definir uno que fuese determinante por sí solo.
La palabra neolítico no sólo indica el último estadio de la utilización de la piedra como material principal en la fabricación de herramientas, también indica un cambio radical en la forma de vivir del hombre: el paso de la caza y la recolección al pastoreo y la agricultura. La sedentarización delhombre fue un paso importante en el desarrollo del pensamiento científico pues el modo de vida del hombre nómada no da lugar para la innovación.
Domesticación de los animales
La mayoría de las pruebas indican que la domesticación de animales comenzó en algún lugar del Próximo Oriente hacia el 8000 antes de J.C. con la aparición de viviendas permanentes. Lo que debe quedar claro es que desde mucho...

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