La preparación de la mesa

Asignatura: Educación Social
Módulo 5. La cortesía en la mesa y en la comida
Tema 18. La preparación de la mesa

Tema 18

La preparación de la mesa

Todos los invitados ya están en el comedor. ¿Qué se encontrarán a la mesa?. ¿Cómo
debe de estar preparada la mesa?. ¿Qué tipo de sillas, de mantel, de copas...?. Si la
imagen de un buen anfitrión se juega en los preparativos previos, máscon la mesa, pues
es objeto de un mayor miramiento por parte de los invitados. Y en especial el hotel y el
restaurante, si la comida se celebra fuera de la institución o de casa. La cuestión es
sencilla, pues la costumbre al respecto es muy clara. Un poco de buen gusto, sencillez y
una discreta y elegante decoración en el centro de la mesa, hará el resto.

La decoración de la mesa
En virtudal tipo de mesa que hayamos elegido buscaremos una decoración u otra. La
mesa imperial y la rectangular exigen un mayor esfuerzo decorativo, pero siempre desde
la sencillez. Las mesas redondas son más fáciles, pero no por ello hemos de olvidarnos.
El mejor adorno de una mesa es el mantel. Blanco si es una cena de gala. Blanco o de
colores lisos suaves, si es un almuerzo de gala. Nada de coloreschillones o con dibujos
retorcidos, salvo que hayamos convocado la comida en un restaurante donde sea norma
o tradición. La mesa debe estar tapada casi hasta el suelo, si se trata de los típicos
tableros modernos, o hasta media altura si se trata de una mesa adecuada y vistosa. En
cenas formales en casa, el mantel blanco puede sustituirse por otros colores o conjuntos
de colores, de acuerdocon la decoración general de la casa o la pintura de las paredes, y
siempre teniendo en cuenta la vajilla. La formalidad del blanco pierde cada día más
enteros. Los nuevos diseños, sencillos y no recargados, van entrando poco a poco.
Bajo el mantel se coloca el llamado muletón, que no es visible para el invitado, pero si
notará sus afectos en el tacto y el amuellamiento del mantel. Sirve, enprimer lugar para
proteger la mesa, (por ello una parte del muletón lleva un plástico que no permite pasar
las humedades), para suavizar el movimiento de colocación de manos y antebrazos y
para suavizar el golpe de cristalería y vajilla. El muletón es muy conveniente y
prácticamente imprescindible. Debe cubrir la tabla y colgar muy pocos centímetros por
los lados. Debe quedar siempre cubiertopor el mantel y no ha de notarse a través del
mismo.

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Módulo 5. La cortesía en la mesa y en la comida
Tema 18. La preparación de la mesa

En el centro de la mesa irán los adornos florales u de otro tipo, o la combinación de
ambas posibilidades. Si es una cena de gala, los candelabros con los velas encendidas
sonobligadas. Las velas no se renuevan, por lo que deberán durar toda la cena (salvo
que se prolongue excesivamente). No valen las velas eléctricas, pues además de cursi y
de mal gusto, puede existir cierto riesgo para la salud de los invitados. La cuestión de
las velas nos viene por tradición, cuando por razone obvias se utilizaban al no existir la
luz eléctrica. Suponemos que entonces losinvitados no llegaban a oscuras a la mesa y
una vez sentados se prendían fuego. Es de imaginar que ya estarían encendidas. Luego,
en aplicación de esta tradición, deben estar encendidas. Los candelabros con las velas en
una mesa imperial o rectangular se distribuyen a lo largo de la misma. En una mesa
redonda pequeña bien en el centro de la mesa, o a ambos lados del centro.
Los centros floralesdeben ser discretos y bajos, para permitir la visión entre los
invitados. Hay que huir de olores y de colores fuertes, así como de recargar
innecesariamente. En algunas ocasiones, se recurre a colores florales vinculados al país
del invitado de honor, cuestión muy elegante, pero que exige un buen florista para que
lo haga con sumo gusto y cuidado. Pueden ser flores de época o propias del lugar...