La prescripcion en materia laboral en otros paises

    DE LA PRESCRIPCION EN MATERIA LABORAL

Dr. Osvaldo A. Maddaloni.
Dr. Diego J. Tula.
   
I.- INTRODUCCION 
El tema que nos proponemos en este art�culo ha sido desarrollado en profundidad en un libro de pr�xima aparici�n titulado �Prescripci�n y Caducidad en el Derecho del Trabajo�, el cual ser� publicado por la editorial Lexis Nexis.
A trav�s del m�todo socr�tico de preguntas yrespuestas pretendemos incursionar en profundidad en un tema que no ha sido tratado frecuentemente por los laboralistas, pese a su importancia.
Vaya pues una peque�a muestra del citado trabajo.
 
1.- �Qu� se entiende por prescripci�n? 
La prescripci�n es un medio de adquirir y extinguir derechos subjetivos (provistos de acci�n), en virtud de una conducta omisiva de su titular- como es la de noobrar- por el tiempo que determine la ley (art. 3947 del C�digo Civil).
A los efectos de este estudio nos interesa la prescripci�n liberatoria, a la que el C�digo Civil se refiere en el art�culo 3949 como una �excepci�n para repeler una acci�n por el solo hecho que el que la entabla, ha dejado durante un lapso de tiempo de intentarla, o de ejercer el derecho al cual ella se refiere�. Es decir que setrata de la extinci�n de la acci�n emergente de un derecho subjetivo, producida por la inacci�n de su titular durante el lapso se�alado por la ley.
Sus efectos extintivos se dan con prescindencia del aspecto subjetivo, esto es, del comportamiento, �nimo o intenci�n con que actuaron las partes de la relaci�n; es decir, que se producir� cualquiera fuere la raz�n por la cual el acreedor -o titulardel derecho en general- permanece inactivo (olvido, negligencia, intenci�n de renunciar, etc.) siendo tambi�n indiferente que el deudor sea o no de buena fe, haya tenido o no motivos para creer que el derecho se encontraba extinguido (art.4017 C. Civil)1. 
2.- �Cu�l es el fundamento de la prescripci�n? 
En cuanto al fundamento, se ha dicho que se trata de una instituci�n de orden p�blico creadapara dar estabilidad y firmeza a los negocios, disipar incertidumbres  y poner fin a la indecisi�n de los derechos; es un instrumento de seguridad que impide que los conflictos humanos se mantengan indefinidamente latentes. 
Sin embargo, autores como De la Cueva2 han considerado inapropiado este instituto en el Derecho del Trabajo, ya que la prescripci�n de las acciones del trabajador contrar�a demanera manifiesta los prop�sitos de la legislaci�n del trabajo.  
En sentido contrario, Pl� Rodr�guez, siguiendo a Centeno, concluye que el verdadero fundamento de la prescripci�n en el derecho del trabajo es el mismo que en el derecho com�n: la seguridad jur�dica, que alcanza plena vigencia en aqu�l a�n cuando a trav�s de ello se pueda llegar a un resultado (como es la p�rdida del derecho departe del trabajador), que parecer�a antit�tico con la finalidad protectora de nuestra disciplina. Esta debe lograrse con el ejercicio de los mismos, no mediante la eternizaci�n de situaciones conflictivas o dudosas que conspiran contra el orden y la paz social, que es al fin el resultado a que aspira la protecci�n otorgada al trabajador mediante disposiciones m�s o menos r�gidas en lo que se refierea la disponibilidad de los derechos que le est�n acordados.3 
Por ello es que la jurisprudencia laboral ha desestimado en forma reiterada los planteos de inconstitucionalidad respecto de las normas que establecen plazos de prescripci�n, se�alando que dichos preceptos reposan en principios de orden p�blico, no afectando la intangibilidad de los derechos, sino que, en aras de un inter�s superiorcolectivo, se priva de reclamarlos a quien no los ejercita en el t�rmino prefijado.4 
3.- La prescripci�n �atenta contra el principio de irrenunciabilidad de derechos? 
Es importante destacar en este tema que no debe confundirse el instituto de la prescripci�n con la renuncia. La primera se produce por la sola pasividad del titular del derecho, por el no-ejercicio de �l durante el plazo que...