La Primera Guerra Mundial

6.
La I Guerra Mundial.
El desarrollo del nacionalismo/imperialismo de las potencias europeas, tanto en su
vertiente política (expansionismo territorial) como en su vertiente económica (conquista de
nuevos mercados), va a ser el causante general de la Gran Guerra, llamada así por sus
contemporáneos, que va a arrasar Europa desde 1914 a 1918.
Las rivalidades entre los distintos países europeoshacen que estos constituyan
desde 1870 alianzas secretas de carácter defensivo. En vísperas de la Guerra Europa se
encuentra dividida en dos bloques de países, y, en el caso de que dos de ellos entraran en
guerra los demás entrarían en ayuda de su aliado y la guerra se generalizaría.
Hemos de decir también que el gran desarrollo económico de Europa debido a la
consolidación de la II RevoluciónIndustrial y los avances tecnológicos que ésta conlleva
hace que la industria bélica tenga una capacidad de destrucción hasta entonces
desconocida.
Fueron tales las dimensiones del conflicto que sus contemporáneos le llamarían la
Gran Guerra. En el desarrollo de la guerra podemos distinguir pocas etapas: la primera es
una guerra relámpago que acaba en diciembre del 14, a partir de ahí los frentes seestabilizan y aparece la guerra de trincheras hasta el 17; en el 17 Rusia se retira y entra
Estados Unidos, ese año se caracteriza también por el retorno a las grandes ofensivas de
la primera etapa, en el 18 se producirá, por último, el hundimiento de los imperios
centrales y el fin del conflicto.
Las consecuencias de la I Guerra Mundial serán tremendas, en el aspecto
económico Europa ha sidodestruida, en el demográfico el número de muertos se cuentan
por millones... y en el estratégico Europa deja de tener el protagonismo que tenía a escala
mundial para verse sustituida por Estados Unidos y una naciente Unión Soviética.
Pero a nivel continental los vencedores impusieron una paz abusiva a los vencidos,
especialmente a Alemania, el resquemor, desconfianza y deseos de revancha ante estasituación serán el caldo de cultivo para otra guerra: la II Guerra Mundial.

A. CAUSAS DE LA I GUERRA MUNDIAL.
I. Causas lejanas: tensiones entre las
potencias europeas antes de la I Guerra
Mundial.
1. Bismarck y la diplomacia europea de
1871 a 1890.

Bismarck, artífice de los
sistemas de alianza entre las
potencias europeas.

Tras la victoria alemana sobre los franceses en la
guerra Franco-prusiana de1870, será el canciller alemán
Bismarck, el verdadero árbitro de la política europea.
Bismarck organizará las relaciones entre las distintas
potencias europeas a través de tratados secretos, alianzas...

Tema 6. La I Guerra Mundial.

Veamos cuáles son los objetivos de esas alianzas y sus características:
1. Su objetivo fundamental es aislar a Francia para evitar su revancha por la
pérdida deAlsacia y Lorena en 1871.
2. Para conseguir este objetivo concierta alianzas militares secretas con AustriaHungría, Rusia, Italia e incluso alguna vez con Gran Bretaña.
3. En las alianzas que se establecen Bismarck da muestras de una gran habilidad al
El primer mapa nos muestra los sistemas de alianzas antes de la I Guerra Mundial, el de debajo
las guerras balcánicas y los cambios territoriales en esazona. A la derecha las principales
fricciones por motivos territoriales.

incluir a enemigos y rivales como Rusia y Austria.
4. Bismarck persigue como objetivo final la paz pero no duda en utilizar la
amenaza de guerra para forzar la firma de un tratado, y esta amenaza de guerra
hace que las distintas potencias europeas realicen una espectacular carrera de
armamentos.
5. Las alianzas entre losdistintos países se van renovando a medida que las
circunstancias cambian, en este sentido Bismarck es un fino observador de la
realidad y se adapta a las circunstancias.
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Tema 6. La I Guerra Mundial.

Cuando Bismarck deja la política en 1890 sus sucesores no serán lo suficiente
hábiles para mantener estos objetivos y Rusia se aliará a Francia, cuando eso se produzca se
habrá roto el sistema y...