La propiedad mediática

ENSAYO
¿Por qué es importante la cuestión sobre la propiedad de las instituciones mediáticas?
En cuanto a la propiedad mediática, una variable importante es si se trata de una empresa pública o privada, de una gran cadena mediática o de una pequeña empresa independiente. Otro aspecto importante reside en considerar si la empresa mediática es propiedad de un “magnate de prensa”, definido comoalguien que se interesa personalmente por la política editorial.
Las entidades sin ánimos de lucro pueden ser fundaciones neutrales, diseñadas para preservar la independencia operativa, organismos con tareas sociales o culturales, partidos políticos, iglesias, etc. la propiedad pública también reviste muchas formas, desde la administración estatal directa hasta organizaciones complejas ydiversificadas diseñadas para maximizar la independencia de decisión en cuanto a los contenidos.
La teoría liberal se basa en el presupuesto de que la propiedad se puede separar efectivamente del control de las decisiones editoriales. Además se supone que el profesionalismo, los códigos de conducta, la reputación pública y el sentido común pueden solventar el problema de las influencias indebidas de lospropietarios.
La sabiduría convencional de la teoría liberal sugiere que la mejor, o quizá la única, solución a estos problemas radica en la multiplicidad de la propiedad privada, y que lo ideal es una situación en que muchos medios de comunicación pequeños o medianos compiten entre sí por el interés del público ofreciendo una amplia gama de ideas, información y tipos e culturas. El poderconcominante a la propiedad no se considera malo en sí, sino que se vuelve de este modo cuando se concentra o se utiliza selectivamente para impedir el acceso. Esta postura tiende a subestimar la tensión fundamental entre los criterios comerciales de tamaño y rentabilidad y los aspectos socioculturales, que tal vez sean simplemente irreconciliables.
Tres sectores tienen interés en el negocio de losmedios de comunicación - el gobierno, el sector privado y, en menor grado, la sociedad civil. A pesar de que cada uno de los sectores tiene intereses diferentes, siempre existe una superposición, especialmente entre los intereses de los medios gubernamentales y del sector privado. La propiedad de los medios de comunicación ha experimentado un vuelco radical durante la última década. La expansiónglobal de las economías neoliberales, los avances tecnológicos y el surgimiento de acuerdos globales y regionales sobre comercio multilateral han llevado a la concentración de la propiedad de los medios de comunicación a lo largo del mundo.
El sistema global en el cual 225 de las personas más ricas tienen una riqueza combinada que es, más o menos igual al ingreso anual de 2.5 billones de laspersonas más pobres del mundo, se refleja en los patrones de propiedad de los medios de comunicación. Un puñado de corporaciones de medios de comunicación internacional y regional - AOL-Time Warner, News Corporation, General Electric, Sony, Vivendi, Viacom, Televisa, Globo y Clarín, entre unos cuantos, controlan grandes secciones del mercado de medios de comunicación. Por ejemplo, cerca del 35% de losperiódicos que circulan en el RU pertenecen a News Corporation de Rupert Murdoch. Silvio Berlusconi controla tres de las cuatro estaciones privadas de radiodifusión de Italia y, reciente, ha designado a un amigo suyo como jefe de la estación de radiodifusión pública, RAI.
Esta reducción de la propiedad de los medios de comunicación, dentro y a través de los sectores de los medios, y el énfasis enel contenido orientado hacia el lucro, incentivado por la publicidad, ha llevado a la disminución - en un rango diverso - de opinión, puntos de vista y el espacio para un debate informado. El contenido de los medios de comunicación, los canales de los medios y los sistemas de distribución están en manos de un puñado de corporaciones. Existen amenazas al actual sistema que supervisa la propiedad y...