LA PROSPERIDAD FALAZ



LA PROSPERIDAD FALAZ
EL VALOR DEL GUANO
EI científico alemán Alexander von Humboldt se percató, a principios del siglo XIX, del alto contenido de nutrientes del guano. No obstante, recién en ladécada de 1830 se difundió su gran potencial como fertilizante, lo que atrajo el interés de algunos Estados europeos, especialmente de Inglaterra. Para el Perú, el guano ofrecía muchas ventajas, puesera un recurso abundante en las islas del litoral. Además, su explotación requería de una inversión mínima en el pago de mano de obra; el transporte y la comercialización, en cambio, requerían de ungasto mucho mayor.

EXPLOTACIÓN Y COMERCIALIZACIÓN
Al iniciarse la demanda internacional del guano, el Estado declaró su propiedad sobre las islas guaneras. Al principio, buscó obtener ganancias bajoel sistema de arrendamiento. Francisco Quiroz fue el primero en arrendar las islas guaneras, y se comprometió a pagar al Estado la suma de 10 mil pesos anuales durante seis años. Pero al confirmarseel éxito de la demanda, el Estado canceló el contrato en menos de tres meses. EL Estado peruano optó entonces por la explotación y comercialización directa del guano, vendiendo el fertilizante acompañías extranjeras encabezadas por la Casa Gibbs. Durantelos cinco años que duro el contrato, el Estado solicitó, reiteradamente, adelantos ypréstamos a los compradores, utilizando el guano comogarantía. En 1847, el Estado decidió cambiar de estrategia; entregó la explotación y venta del guano empresarios particulares — en su mayoría nacionales a cambio de un porcentaje de las ganancias. A estosempresarios se les denomino consignatarios Este sistema se mantuvo hasta 1869. EI Estado, como en el pasado, continuó con su política de empréstitos y adelantos que los consignatarios otorgabancon altos intereses. Finalmente, en 1870 el Estado entregó a la casa francesa Dreyfus la concesión del guano en calidad de monopolio. Los primeros beneficios de esta modalidad fueron utilizados...