La Psicologia Como Ciencia

La Psicología es la ciencia de la conducta y de los procesos mentales. La palabra clave en esta definición es ciencia. Aunque los psicólogos comparten el interés de todos nosotros por la conducta ypor los procesos mentales invisibles que la moldean, aplican el método científico cuando buscan respuestas a sus preguntas. Recogen datos mediante observaciones meticulosas y sistemáticas; paraexplicar lo que han observado formulan teorías; hacen nuevas predicciones basándose en ellas; después prueban sistemáticamente sus predicciones mediante más observaciones y experimentos para determinar sison correctos. En conclusión, como cualquier otro científico recurren al método científico para describir, entender, predecir y, finalmente, obtener cierto grado de control sobre lo que estudian.Pongamos, por ejemplo, la cuestión de la agresión en varones y mujeres. Algunos piensan que, por naturaleza, los varones son más agresivos. Otros sostienen que se trata de un mero estereotipo o, por lomenos, que no siempre es así. ¿Cómo abordarán los psicólogos este problema? Primero, querrán saber si realmente difieren en la conducta agresiva. En varios estudios de investigación se ha abordado eltema, y la evidencia parece ser concluyente: los varones se comportan más agresivamente, en especial cuando se trata de la agresión física (Eagly y Sreffen, 1986; Wright, 1994). Quizá las niñas y lasmujeres hagan comentarios ofensivos o griten, pero los niños y los hombres tienden más a pelear. Después de demostrar que se dan diferencias sexuales en la agresión física y de describirlas, el siguientepaso consistirá en explicarlas. Hay varias opciones. Los psicofisiólogos seguramente atribuirán las diferencias a la genética o a la química orgánica; los psicólogos del desarrollo podríanconcentrarse en cómo se le ha enseñado al niño a conducirse ―como hombre‖ o ―como mujer‖; los psicólogos sociales explicarán las diferencias en función de las restricciones culturales contra la agresión por...