la quimica

Ya el capítulo VII se concentró en la química y en el amplio
e importante uso de uno de los recursos naturales más
significativos: el agua. Ahora se hará hincapié en la industria
asociada conel recurso natural no renovable más
importante: el petróleo. La sociedad moderna precisa de
él para solventar muchas de sus necesidades.
La palabra petróleo deriva de la fusión de los vocablos“petro” (piedra) y “óleum” (aceite), es decir, aceite de piedra.
Debido a su naturaleza química, al petróleo y algunos de
sus derivados se les llama también hidrocarburos.
El mundo de la químicaPetróleo: Química e industria
Origen de un maravilloso recurso
Nadie conoce el origen preciso del petróleo. Para explicarlo D. Mendeleiev
propuso la hipótesis inorgánica, la cual sostiene que elpetróleo se originó por
la reacción del agua sobre alquinuros metálicos. La presión y la temperatura
ocasionaron otras reacciones y polimerizaciones formando los demás componentes
del petróleo. Sinembargo, la presencia de restos fósiles de animales y vegetales
en los reservorios petroleros ha hecho que esta teoría sea descartada casi
completamente.
La más aceptada es la hipótesis orgánica queestablece que el petróleo se
produjo por los restos de plantas (hipótesis vegetal formulada por Kramer) o de
animales (hipótesis animal presentada por Engler) que vivieron en los mares o
lagoshace unos 500 millones de años, o por la combinación de ambos. Estos
organismos murieron y con el tiempo quedaron cubiertos por sedimentos. La
presión, el calor, el contacto con su entorno, lapresencia de algunos
microorganismos y, sobre todo, el paso del tiempo, fueron transformando muy
lentamente las estructuras químicas orgánicas originales en otras menos complejas
que pasaron a acumularseen las rocas porosas cercanas. Es a este conjunto
bien diverso de compuestos orgánicos derivados de entidades vivas al que
genéricamente llamamos petróleo. Es un hecho que este ciclo se sigue...