La quimica

La química es el estudio de la materia y los cambios que ocurren en ella. Es frecuenteque se le considere como la ciencia central, ya que los conocimientos básicos dequímica sonindispensables para los estudiantes de biología, física, geología, ecología.y muchas otras disciplinas. De hecho, la química es parte central de nuestro estilo devida; a falta de ella, nuestra vida seríamás breve en lo que llamaríamos condicionesprimitivas, sin automóviles, electricidad, computadoras, discos compactos ni muchasotras comodidades modernas. Aunque la química es una cienciaantigua, sus fundamentos modernos se remontan alsiglo XIX, cuando los adelantos intelectuales y tecnológicos permitieron que loscientíficos separaran sustancias en sus componentes y, por lotanto, explicaran muchasde sus características físicas y químicas. El desarrollo acelerado de tecnología cadavez más refinada durante el siglo XX nos ha brindado medios cada vez mayoresparaestudiar lo que es inapreciable a simple vista. El uso de las computadoras ymicroscopios especiales, por citar un ejemplo, permite que los químicos analicen laestructura de los átomos y lasmoléculas -las unidades fundamentales en las que sebasa el estudio de la química- y diseñen nuevas sustancias con propiedadesespecíficas, como fármacos y productos de consumo no contaminantes.Eneste principio del siglo XXI conviene preguntarse qué función tendrá la cienciacentral en esta centuria. Es casi indudable que la química mantendrá una funciónfundamental en todas las áreas dela ciencia y la tecnología. Antes de profundizar en elestudio de la materia y su transformación, consideremos algunas fronteras que losquímicos exploran actualmente. Sin importar las razonespor las que el estudiante tomeun curso de introducción a la química, el conocimiento adecuado de esta disciplina lepermitirá apreciar sus efectos en la sociedad y en su propia persona