La Radiaci N

La radiación
ultravioleta
l sol emite energía en una amplia gama de longitudes de onda. La radiación
ultravioleta tiene una longitud de onda más corta que la luz visible azul o violeta, y
produce quemaduras y otros efectos adversos para la salud. Afortunadamente para
la vida en la tierra, la capa de ozono en la estratosfera filtra la mayor parte de la
radiación ultravioleta. No obstante, laradiación que pasa a través de la capa de
ozono puede causar los siguientes problemas, especialmente en las personas que
están mucho tiempo al sol:
•
Cáncer de piel y otros trastornos cutáneos
•
Cataratas y otros trastornos de la vista
•
Inhibición del sistema inmunitario
Debido a estos efectos adversos, es importante limitar la exposición a la radiación
ultravioleta y protegerse al estar trabajando,jugando o haciendo ejercicio al aire
libre.
Tipos de radiaci
ión
ultr
a
viole
t
a
Los científicos han clasificado la radiación ultravio-
leta en tres tipos: UVA, UVB y UVC.
La capa de ozono de la estratosfera absorbe algunos
de estos tipos de radiación ultravioleta, pero no
todos:
UVA:
No absorbida por la capa de ozono
UVB:
Parcialmente absorbida por la capa de
ozono
UVC:
Completamente absorbidapor el oxígeno
y el ozono en la atmósfera
La radiación UVA y especialmente la UVB penetran
en la piel y en los ojos y pueden causar los
trastornos mencionados.
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TIERRA
UVC
UVB
UVB
UVA
E
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Los niveles de radiación ultravioleta dependen de varios factores
El ozono estratosférico
La capa de ozono absorbe la mayor parte de la radiación ultravioleta dañina,pero
su espesor varía según la época del año y los cambios climáticos. La capa de ozono
ha disminuido en ciertas zonas debido a la emisión de productos químicos que
destruyen el ozono.
La hora del día
El sol está en su punto más alto en el cielo alrededor del mediodía. A esa hora, la
distancia que recorren los rayos solares dentro de la atmósfera es más corta y los
niveles de UVB son los más altos.Temprano en la mañana y al final de la tarde, los
rayos solares atraviesan la atmósfera de forma oblicua, lo cual reduce en gran medi-
da la intensidad de los rayos UVB. Los niveles de radiación UVA no dependen del
ozono y varían a lo largo del día, de la misma manera que la luz solar visible.
La época del año
El ángulo de incidencia de la luz solar varía según las estaciones, con lo cual varíatambién la intensidad de los rayos ultravioleta. La intensidad de la radiación ultra-
violeta es más alta durante los meses de verano.
La latitud
La intensidad de los rayos solares es más fuerte en el ecuador, ya que el sol pasa por
la parte mas alta del cielo y la distancia recorrida por los rayos ultravioleta dentro
de la atmósfera es más corta. Además, el espesor de la capa de ozono es menor enlos trópicos que en las latitudes medias y altas, por lo que hay menos ozono para
absorber la radiación ultravioleta mientras atraviesa la atmósfera. A latitudes más
altas, el sol está más bajo en el cielo, por lo que los rayos ultravioleta deben recorrer
una distancia mayor a través de las capas de la atmósfera en donde hay más ozono,
y en consecuencia la radiación ultravioleta es menor en esaslatitudes.
La altitud
La intensidad de la radiación ultravioleta aumenta con la altitud, ya que hay menos
atmósfera para absorber los rayos dañinos del sol.
Las condiciones climáticas
Las nubes reducen el nivel de radiación ultravioleta, pero no la eliminan completa-
mente. Según el espesor de las nubes, es posible sufrir quemaduras en un día
nublado aunque no haga mucho calor.
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La disminución de la
capa de ozono
a capa de ozono en la estratosfera protege la vida en la tierra de los rayos ultra-
violetas de la luz solar. En 1980, la comunidad científica comenzó a acumular
evidencia de que la capa de ozono estaba reduciéndose. La reducción de la capa de
ozono aumenta el nivel de radiación ultravioleta que llega a la superficie de la tier-
ra, lo...