La ratonera

Que la trama cuenta con una elevada dosis de misterio, es algo con lo que cualquiera que haya leído una sola obra de Agatha Christie cuenta, además del crimen. En este caso no pueden faltar ambos elementos.
La historia se desarrolla en la casa de huéspedes de Monkswell Manor, a la que van llegando los diversos personajes, uno de los cuales es el asesino. Para acrecentar más el misterioAgatha Christie rodea dicha casa de una serie de inclemencias meteorológicas que provocan que los personajes deban permanecer en ésta. De ahí podemos deducir el título de La ratonera. Una especie de trampa para todos. Pero antes de que el lector se sumerja en esa casa rodeada de un ambiente de misterio, Agatha Christie comienza tejiendo la trama desde un prólogo perfectamente construido para que ellector no pueda dejar de leer el argumento. La escritora crea un ambiente que nos recuerda a los relatos góticos del siglo XVII-XVIII: fría noche, nubarrones, nieve... Un extraño personaje embozado en su abrigo, con sombrero y bufanda que no permite que nadie lo pueda reconocer, aparece preguntando por una mujer a la que posteriormente asesina.
El lector descubre el asesinato de CulverStreet y que la policía está ansiosa por hablar con un misterioso hombre visto en la vecindad (Christie, p. 21). Para acrecentar ese momento de suspense e intriga, Agatha hace sonar el timbre de la puerta provocando el sobresalto en los personajes. Para relajar la tensión aparece el toque de humor en forma de comentario de Giles. «Llaman a la puerta principal —dijo Giles—. Entra el asesino —añadió conun tono risueño» (Ibid, 21).
No menos cómico e intencionado es el de Molly: «—Eso sería lo típico en una obra de teatro» (Ibid). No deja de ser un toque cómico de la propia Agatha hacia su público, recordando que estamos ante una pieza teatral, a pesar de que, como ya dijimos, en un principio se concibió para la radio.
Pero, ¿el personaje que aparece en escena es en verdad elasesino? ¿No podría estar la autora haciendo un guiño intencionado al respecto? ¿Cómo sabe el lector que Giles no está diciendo la verdad? Y en el supuesto de que sea verdad, ¿por qué se dirige hacia allí? ¿Cuál es su objetivo? ¿Qué relación puede tener con una casa de huéspedes recién inaugurada?
A pesar de la llegada de este huésped, Mr. Wren es un hombre joven con unos rasgos determinados.Habla mucho y en ocasiones sin sentido.
A continuación aparece Mrs. Boyle. Es una mujer prepotente, quien no deja de mostrar su disgusto con la casa en todo momento. De clase media-alta sus comentarios siempre hacen referencia a la casa y posteriormente a sus inquilinos. Este personaje tendrá una gran trascendencia en el desarrollo de la trama.
La autora traslada de repente al lector aldespacho de Scotland Yard, donde el lector es partícipe de los descubrimientos del crimen. La víctima se llamaba Maureen Gregg, pero vivía bajo el de Mrs. Lyon. Pero no deja de sorprender el hecho que haya estado en la cárcel. ¿Por qué ha sido asesinada? ¿Una víctima al azar o una venganza? Todos estos datos no hacen sino elevar la tensión en la obra y proponer al lector un segundo acertijo con estepersonaje. ¿Quién es y qué relación guarda con el asesino? Como pistas la policía maneja dos notas escritas en el lugar del crimen. La primera decía “Tres ratones ciegos”, que se asocia con una canción infantil y a la que Scotland Yard califica como la firma del asesino. Y una segunda nota en el que aparece la dirección de la casa de huéspedes Monkswell Manor. Pero para desviar la atención sobre lamisma, Agatha Christie vuelve a dar un giro a la trama y vuelve a situarla precisamente en la casa a donde llegan más huéspedes. El primero es el comandante Metcalf. Un militar con un carácter serio y recto.
Y el más sorprendente de todos: el señor Paravinci. Para empezar, su llegada se produce en mitad de la noche, a las dos de la mañana. Envuelto en un halo de misterio por la forma en la...