La realidad

La realidad
El problema de la realidad, es decir, de definir qué es lo real y qué es lo aparente, es un problema ontológico.
1. El problema de la realidad1
La base de la ontología general es la distinción entre apariencia y realidad, que de hecho es el arranque de cualquier pensamiento racional y crítico, incluida la ciencia. El problema de la apariencia y la realidad parte de dos fenómenosfáciles de constatar: primero, hay veces que nuestros sentidos nos engañan, y creemos percibir algo que no existe (como en el caso de un espejismo) o confundimos una realidad con otra (como cuando en la lejanía tomamos a una persona por otra, o en la penumbra creemos que un objeto que arrastra el aire es un bicho); segundo, la misma realidad puede tener apariencias muy distintas según como lacontemplemos, como por ejemplo cuando una superficie que parece lisa se muestra repleta de rugosidades si la miramos a través de un microscopio. El primer fenómeno puede llevarnos a pensar que los sentidos no son fiables puesto que a veces nos engañan y que en consecuencia lo que conocemos a través de los sentidos son meras apariencias, en el sentido de falsedades (algunos autores racionalistas afirmanprecisamente esto). Pero también podemos considerar que las confusiones en que incurren los sentidos son producto de determinadas circunstancias especiales (la lejanía, la oscuridad, haber ingerido substancias estupefacientes, etc.) y afirmar que los sentidos nos ponen en contacto con la realidad en condiciones normales.
El segundo fenómeno tiene consecuencias de más alcance. En efecto, sidependiendo de la forma en que observemos la realidad encontramos unas informaciones u otras, a veces incluso contradictorias entre sí, tendremos que admitir que existen varias realidades (o niveles de realidad) que coexisten en el mismo lugar y en el mismo momento. Pero esto parece contradictorio con el mismo concepto de realidad, ya que nos parece difícil aceptar que sea real tanto una cosa comosu contraria. En estos casos lo más común es asumir que uno de esos niveles es aparente, no en el sentido de falsedad, sino de que es la realidad tal y como “aparece” ante el sujeto (y que por tanto depende en parte del mismo sujeto), y el otro es la realidad en sí misma, tal y como es con independencia del sujeto. Se plantea entonces la cuestión de que la realidad puede no ser como nos parece quees, y surge por tanto el problema de qué criterio utilizaremos para determinar qué es más o menos real. La respuesta más usual es que las realidades más simples que componen las realidades complejas y que siguen existiendo cuando dichas realidades complejas se descomponen, son las más reales.
Esta manera de entender la realidad está a la base de las explicaciones científicas de la misma, ydetermina la búsqueda de fenómenos y leyes naturales que expliquen la realidad que conocemos directamente(o sea, la apariencia). Por ejemplo, la Física actual considera que los objetos materiales están formados por átomos (y estos a su vez de partículas) que son más permanentes que los compuestos en que se reúnen, y que dichos átomos, así como sus características y las leyes que establecen sucomportamiento físico, sirven para explicar cómo se producen y comportan los objetos físicos. Pero si en lugar de preguntar por los elementos simples inmediatos que componen una realidad, nos preguntamos por los componentes últimos de la misma realidad, es decir, aquellos componentes originarios, que no proceden de otra cosa y de los que procede toda la realidad, y que por tanto supondrían laexplicación de la realidad en su conjunto (y no solo de un tipo de realidad acotado, como supone la pregunta científica acercas de los componentes inmediatos), entonces tenemos la pregunta básica de la metafísica entendida como ontología general.

2. El relativismo2 de los sofistas: la realidad es una creación del hombre.
Los sofistas3 desconfiaron de la capacidad de la razón humana para responder al...