La Rebelion De Las Ratas Fernando Soto Aparicio

Título original: La rebelión de las ratas
Fernando Soto Aparicio, 1962
Retoque de cubierta: guau70
Editor digital: guau70
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Febrero 10. Sábado

1

Capítulo

A

ntes todo era sencillez, rusticidad, paz. Y
de pronto el valle se vio invadido por las
máquinas; el medio día fue roto por el
grito estridente de las sirenas; los caminos se
perdieron bajo toneladas de polvo y anchasvías
cruzaron el verdor de los sembrados; los árboles,
cercados por el humo, envejecieron y terminaron
por perder sus hojas y sus nidos; y el silencio, ese
bendito silencio que era como un manto protector
tendido sobre el campo, huyó para siempre hacia
las montañas.
Así como el paisaje, los rostros cambiaron
también. Ya no era la cara ancha y sonrosada del
sembrador; ya no las mejillas frutales delas
muchachas ni los ojos risueños de los niños. Eran
semblantes deformados por grandes cicatrices; con
hirsutos pelos que les daban apariencias bestiales

o ridículas; eran pieles ajadas por el sudor,
ennegrecidas por el hollín, picadas por las
viruelas inclementes que diezmaron la población
del valle como plaga bíblica; eran ojos asustados,
huidizos, brillantes de codicia, señalados por lashuellas imborrables de crímenes pasados.
A eso lo llamaban algunos, pomposamente,
civilización, progreso. La esperanza de la patria
estaba allí; con el sacrificio de unos pocos se
aseguraban la tranquilidad de muchos, era
necesario que el valle perdiera su aspecto
bucólico, para que la nación recobrara su
estabilidad económica. Al menos tales cosas
decían los oradores que acudieron a convencer a
loscampesinos y obreros de la conveniencia de
abandonar las cosechas, de trocar la azada por la
piqueta, de cambiar el maíz por las piedras negras
de carbón y de acabar con los mansos burritos de
carga por los camiones de color rojo oscuro, como
teñido de sangre.
Los agricultores al principio ofrecieron

resistencia. Pero pronto fueron cediendo: el
miedo, la ambición, el dinero, el analfabetismo…Después de que se descubrieron las minas de
carbón en aquel vasto territorio, llegaron de los
diversos puntos de la república gentes de toda
condición social, pero generalmente desheredados,
fugitivos y vagabundos. Rondaron por entre los
cultivos, acudieron hasta las casas hospitalarias,
siempre abiertas al forastero, y en ellas fueron
infiltrando la savia de sus pensamientos, el veneno
de susconvicciones, el lenguaje rebuscado de sus
argumentos. Entonces los dueños de pequeñas
parcelas —verdes en invierno, doradas en verano
— tuvieron que abandonarlas, entregándolas a la
voracidad de los compradores. Algunos, inclusive,
se vieron amenazados de muerte. Pero los más
terminaron cediendo de buena gana, ante las
promesas de un futuro de abundancia y
prosperidad.
Luego de conquistada la tierra vinola invasión
mecánica: camiones, palas, grúas… Crujieron las

montañas centenarias al sentir en su base la
puñalada del acero; se descuajaban con quejidos
casi humanos los árboles enormes de los boscajes;
y las casas humildes, fabricadas de paja y barro,
cayeron con sus ensueños ancestrales ante el
empuje de la codicia.
No eran malas, quizá, las intenciones de los
que esbozaron el proyecto. Pero através de
centenares de labios y de cerebros diversos, las
palabras y los pensamientos fueron deformándose.
Y aquellos hombres silenciosos y rústicos no
adivinaron lo que vendría.
Ocurrió pronto. El valle estaba habitado por
doce o quince familias regadas en todas
direcciones: el rancho de los Moreno, la fundación
de los Montoya, la casita de los Ramírez… Por
todos lados, un nombre amigo, unrostro sonriente,
una mano franca. Y luego de la irrupción del
progreso, fueron decenas de familias agrupadas en
barrios miserables, apiñadas como tallos de trigo.
Las construcciones apresuradas crecieron como

cizaña. Casas de latón, de madera, de piedras y
cemento. Y de allí surgió el pueblo: Timbalí.
Eran rostros y conciencias distintas pero era un
solo idioma. Y de súbito llegaron los...