la república de la nueva Galicia

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La República en los pueblos de indios
de la Nueva Galicia en el siglo XVI

Thomas Hillerkuss
Centro de Docencia Superior
Universidad Autónoma de Zacatecas
Introducción
La vida política de la población autóctona de la Nueva Galicia y la
administración de sus pueblos durante los primeros 80años de la colonia,
han llamado mucho menos la atención de los investigadores que Tlaxcala,
los aztecas del valle de México o los purépechas de Michoacán, por
ejemplo. Los saqueados archivos de la Audiencia Real de Guadalajara y
de los municipios de los estados de Jalisco, Nayarit y Zacatecas, por un
lado, así como el poco desarrollo etnohistoriográfico de la región —una
vez terminada laconquista y sofocada la rebelión de los cazcanes en
1541—, por el otro, han sido dos de las razones que explican el problema.
Los importantes hallazgos realizados en los últimos años y el hecho de
que el sur del actual estado de Jalisco formara parte de la Nueva Galicia
geográfica, histórica y a veces —desde la década de los 1550— jurídicamente también,1 nos permiten ahora presentar los primerosresultados de un
proyecto a desarrollar en el mediano plazo.
1. El 5 de julio de 1578, la Audiencia de la Nueva Galicia fue designada, mediante una Real
Cédula, como tribunal de apelaciones para las provincias de Tuspa, Avalos, Aullan,
Tenamaxtlán y Etzatlán y también para las provincias de Zacatula y Colima (Tello, 1984: 93;
Archivo General de Indias, Sevilla (AGÍ), Guadalajara, 8, ro. 10, no.45, exp. 6, ff. 8v-9v). Esta
disposición, como se deriva de muchos documentos, en los años siguientes no resultó válida ni
para Colima ni para Zacatula y tampoco, en todos los casos, para las otras provincias. (Por
ejemplo: AGÍ, Guadalajara, 8, ro. 10, no. 45, exp. 6, ff. 6v-7v, 17, 19v; AGÍ, Guadalajara, 8, ro.
12, no. 51; AGÍ, Indiferente, 107, vol. 1, ff. 165-176v; AGÍ, Indiferente, 108,vol. 3, ff. 55-76;
Archivo General de la Nación, México (AGN), Tierras, 2,955, exp. 37, f. 67rv).

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Anuario Saber Novohispano 1995 / Universidad Autónoma de Zacatecas

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THOMAS HILLERKUSS

Revisaremos primeramente los conceptos más importantes de la República en los pueblos de indios de Méxicodurante el siglo XVI. Seguirán
algunos comentarios indispensables sobre los grupos de españoles y
criollos que llegaron a ser o antagonistas o protectores de la causa
indígena. La segunda parte se referirá a casos reales, los cuales nos pueden
servir para formar hipótesis preliminares.
La República en los pueblos de indios durante el siglo XVI
La política española, relativa al cómo había deorganizarse la población
autóctona de sus recientemente conquistadas colonias, nunca fue plasmada en un código de leyes específico; más bien se expresó en la promulgación
de una gran cantidad de reales ordenanzas y varios documentos legales
más acerca de determinados problemas y dudas al respecto. Pocas veces
estas decisiones se hallaban libres de intereses peculiares. Por ejemplo, los
de lamisma corona, que buscaba una lucrativa y efectiva ocupación
—pero al mismo tiempo la conversión de los supuestamente infieles—, o
bien los intereses del poderoso grupo de los encomenderos y colonizadores —opuestos a cualquier cosa que obstaculizara sus propósitos de explotación de las riquezas naturales y de sus antiguos dueños—, o bien los
intereses de los celosos religiosos, quienes en sumayoría hubieran preferido repatriar a los conquistadores para no exponer a sus neófitos al mal
ejemplo que les daban.
Además de eso, en la serie de medidas tomadas por la metrópoli
podemos detectar la influencia de tres líneas de política coetáneas. La
primera, representada por Francisco de Vitoria, pedía que se respetara,
apoyara y defendiera la organización política de los indígenas,...