LA REPUBLICA

 
LA REPUBLICA
III
I. -Bien -concluí-. Tales son, según parece, las cosas relativas a los dioses que pueden o no escuchar desde su niñez los que deban honrar más tarde a la divinidad y a sus progenitores y tener en no pequeño aprecio sus mutuas relaciones de amistad.
-Sí -dijo-, y creo acertadas nuestras normas.
-Ahora bien, ¿qué hacer para que sean valientes? ¿No les diremos acaso cosas talesque les induzcan a no temer en absoluto a la muerte? ¿O piensas tal vez que puede ser valeroso quien sienta en su ánimo ese temor?
-¡No, por Zeus! -exclamó.
-¿Pues qué? Quien crea que existe el Hades y que es terrible, ¿podrá no temer a la muerte y preferirla en las batallas a la derrota y servidumbre?
-En modo alguno.
-Me parece, pues, necesario que vigilemos también a los que se dedican acontar esta clase de fábulas y que les roguemos que no denigren tan sin consideración todo lo del Hades, sino que lo alaben, pues lo que dicen actualmente ni es verdad ni beneficia a los que han de necesitar valor el día de mañana.
-Es necesario, sí -asintió.
-Borraremos, pues -dije yo-, empezando por los versos siguientes, todos los similares a ellos:
Yo más querría ser siervo en el campo
de cualquierlabrador sin caudal y de corta despensa
que reinar sobre todos los muertos que allá fenecieron [157] .
O bien:
Y a inmortales y humanos la lóbrega casa tremenda
se mostrara que incluso en los dioses espanto produce [158] .
O bien:
¡Ay de mí! Por lo visto en el Hades perduran el alma y la
imagen por más que privadas de mente se encuentren [159] .
O esto otro:
...conservar la razón, rodeadode sombras errantes [160] .
O bien:
Y el alma sus miembros dejó y se fue al Hades volando
y llorando su sino y la fuerza y hombría perdidas [161] .
O aquello otro de
Y el alma chillando se fue bajo tierra lo mismo
que el humo [162] .
Y lo de
Cual murciélagos dentro de un antro asombroso
que, si alguno se cae de su piedra, revuelan y gritan
y agloméranse llenos de espanto, tal ellas entoncesexhalando quejidos marchaban en grupo [163] ...
Estos versos y todos los que se les asemejan, rogaremos a Homero y los demás poetas que no se enfaden si los tachamos, no por considerarlos prosaicos o desagradables para los oídos de los más, sino pensando que, cuanto mayor sea su valor literario, tanto menos pueden escucharlos los niños o adultos que deban ser libres y temer más la esclavitud que lamuerte.
-Efectivamente.
II. -Además habremos de suprimir también todos los nombres terribles y espantosos que se relacionan con estos temas: "el Cocito", "la Éstige", "los de abajo", "los espíritus [164] " y todas las palabras de este tipo que hacen estremecerse a cuantos las oyen. Lo cual será, quizá, excelente en otro aspecto, pero nosotros tememos, por lo que toca a los guardianes, que,influidos por temores de esa índole, se nos hagan más sensibles y blandos de lo que sería menester.
-Bien podemos temerlo -asintió.
-¿Los suprimimos entonces?
-Sí.
-¿Y habrá que narrar y componer según normas enteramente opuestas?
-Es evidente que sí.
-¿Tacharemos también los gemidos y sollozos en boca de hombres bien reputados?
-Será inevitable -dijo- después de lo que hemos hecho con lo anterior.-Considera ahora -seguí- si los vamos a suprimir con razón o no. Admitamos que un hombre de pro no debe considerar la muerte como cosa temible para otro semejante a él del cual sea compañero.
-En efecto, así lo admitimos.
-No podrá, pues, lamentarse por él como si le hubiese sucedido algo terrible.
-Claro que no.
-Ahora bien, afirmamos igualmente que un hombre así es quien mejor reúne en sí mismotodo lo necesario para vivir bien y que se distingue de los otros mortales por ser quien menos necesita de los demás.
-Es cierto -dijo.
-Por tanto, para él será menos dolorosa que para nadie la pérdida de un hijo [165] , un hermano, una fortuna o cualquier otra cosa semejante.
-Menos que para nadie, en efecto.
-Y también será quien menos se lamente y quien más fácilmente se resigne cuando le...