La Reserva Federal de los Estados Unidos
La Reserva Federal de los Estados Unidos
El Sistema de Reserva Federal (Federal Reserve System), comúnmente denominado FED, es el sistema bancario central de los Estados Unidos.
Se trata de una entidad independiente dentro del gobierno y su misión pública consiste en la guarda de los fondos de los bancos del sistema bancario norteamericano.
1. Orígenes
Varias institucionesmonetarias aparecieron en los Estados Unidos antes de la formación de la Reserva Federal. El patrón constitucional oro y bimetálicas, el Primer y Segundo Banco de Estados Unidos, el Tesoro Independiente, el Sistema Bancario Nacional y la Asociación Nacional de la Reserva.
A principios del siglo XX la banca de Estados Unidos y el sistema financiero tenían defectos reconocibles que banqueros, expertosfinancieros, políticos y economistas creían necesario corregir.
En razón de una grave crisis de liquidez en 1907 por el fracaso del sistema bancario, el Congreso, a través de la Comisión Monetaria Nacional, presenta diversas propuestas a fin de prevenir y contener las perturbaciones financieras.
Tras un largo debate se aprueba el 23 de diciembre de 1913, durante la presidencia de Woodrow Wilson,la Ley de Reserva Federal (Federal Reserve Act) dándose origen así a la institución, asignándosele determinadas funciones y la creación de los billetes de la Reserva Federal (Federal Reserve Notes) para tener una oferta monetaria flexible dentro de la nación.
El "Federal" en el título implica que se aplica a todo el país, y la palabra "Reserva" destaca el papel de la nueva institución comotitular y proveedor de la reserva para el sistema bancario comercial. Brilla por su ausencia en el título o en cualquier otro lugar de la ley las palabras "Banco Central". La principal razón de esta omisión fue la impopularidad del término dentro del Partido Demócrata. Los republicanos habían aceptado la etiqueta, pero después de 1912 ya no controlaban el Congreso ni la Casa Blanca, por lo que bajo elpatrocinio demócrata, la nueva institución se erige como un grupo autónomo descentralizado de reserva regional ante el temor a la centralización del poder.
2. Funciones generales
Conducir la política monetaria de la nación por la influencia monetaria y las condiciones de crédito, en la búsqueda de un máximo empleo y precios estables y moderados a largo plazo
Supervisar y regular lasinstituciones bancarias para garantizar la seguridad y solidez de la banca nacional, del sistema financiero y la protección de los derechos de crédito de los consumidores
Mantener la estabilidad del sistema financiero
Prestar servicios financieros a las instituciones depositarias, al gobierno y a las instituciones oficiales extranjeras
3. Estructura interna
La organización del FED tienerazón de ser en su carácter federal, amplio e inclusivo de todo el territorio de los Estados Unidos. A continuación detallo la estructura del mismo y recomiendo recurrir al Anexo 8.1 para una mejor comprensión visual.
Junta de Gobernadores
Board of Governors
Se compone de siete miembros de diferentes distritos nombrados por el presidente y ratificados por el Senado. Éstos duran en sus cargos14 años y no son reelegibles. Tiene sede central en Washington DC.
Funciones
Votan en la conducción de las operaciones de mercado abierto
Establece los requerimientos de reserva
Controlan la tasa de descuento mediante un proceso de revisión y determinación
Establece los salarios del presidente y los funcionarios de cada banco de la Reserva Federal y revisa el presupuesto de cada bancoSupervisa las actividades de los bancos extranjeros que operan en los Estados Unidos
Bancos Regionales de la Reserva Federal
Regional Federal Reserve Banks
Son doce instituciones que se encuentran en las principales ciudades del país y constituyen los brazos operativos del sistema central. (Ver Anexo 8.2)
Los bancos miembros eligen seis directores para cada banco distrital, tres son...
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