La restauración ambiental de canteras: comienzos y situación actual.

LA RESTAURACIÓN AMBIENTAL DE CANTERAS: COMIENZOS Y SITUACIÓN ACTUAL
Clara Elena Camino Martínez
En este artículo haremos un breve repaso de la historia ambiental de las canteras, una vez que estas han cesado su explotación y cuando, aparentemente, se ha perdido su interés para cualquier tipo de aprovechamiento.

Introducción
Hasta épocas recientes, la extracción de áridos y en generalde recursos naturales de carácter agotable, se hacía bajo criterios técnicos y económicos, no teniendo en cuenta posibles impactos ambientales que se producen en los ecosistemas, ni aplicando precauciones o medidas preventivas y correctoras para paliarlos o eliminarlos.
Una vez que la cantera concluía su explotación, se abandonaba sin mayor reparo, dejando en su lugar un terreno baldío ydesolado, con un importante impacto visual sobre el paisaje.
Sin embargo dichas explotaciones pueden llegar a producir grandes impactos ambientales, y más aún teniendo en cuenta que normalmente estas extracciones se hacen en espacios forestales de elevado valor paisajístico y ecológico, alterándolos de forma severa, ya que, con los movimientos de materiales que se realizan se originan huecosy escombreras, se construyen nuevas infraestructuras e instalaciones, se abandonan lagos, etc., acciones que pueden convertir el terreno donde están enclavadas en zonas de difícil reutilización, si no se ha previsto desde la fase del proyecto su reintegración en el entorno.

El inicio de actividades legales
Las legislaciones minera y ambiental, marcaron unas normas y procedimientos, conel fin de regular las actividades extractivas.
Así, en España contamos con un marco legal, compuesto por diferentes disposiciones, de las cuales cabe destacar el Real Decreto 2994/1982, de 15 de Octubre sobre Restauración del Espacio Natural Afectado por Actividades Mineras, éste define un instrumento de protección medioambiental como el Proyecto-Plan de Restauración del Espacio Natural,que debe redactarse y tramitarse conjuntamente con el resto de la documentación del expediente de la autorización o de la concesión y debe aprobarse, antes de otorgarse cualquier autorización de aprovechamiento o concesión de explotación.
Los mencionados hechos, han conseguido que la sociedad actual halla llegado a considerar la extracción de los recursos minerales, y entre ellos los áridos,en el marco de la ordenación del territorio, contemplando las actividades de explotación como un uso transitorio y no terminal de los terrenos, por lo que es necesario recuperar la capacidad productiva original de los mismos u otorgarles un uso alternativo.
Se da de esta manera un salto en la evolución ambiental de la explotación, pasando del completo abandono de una cantera al expirar lavida útil de la misma, a toda una serie de usos potenciales de los terrenos afectados por las labores de extracción, llegando a tenerse en cuenta para cada caso el entorno social, ecológico, paisajístico, las características de las alteraciones producidas y los condicionantes técnicos y económicos de las compañías que las explotan, factores a tener en cuenta para llegar a determinar la opción másidónea en cada caso.

Técnicas de restauración
Actualmente hay seis tipos de usos principales que pueden ser considerados en la recuperación de terrenos:
- Agropecuario: cultivos arables, pastos, forrajes y pastos extensivos. Las formas deben ser remodeladas para conseguir pendientes suaves, a la vez que establecer un buen sistema de drenaje y la reconstrucción de un suelosuficientemente fértil.
- Forestal: su objetivo es conseguir que los árboles se establezcan y crezcan para la obtención de madera. También implica pendientes moderadas y drenaje eficaz.
- Reserva natural y recuperación del hábitat: se combina el tratamiento de las formas del terreno, lagunas, cursos de agua y la vegetación, de tal manera que se cubran las necesidades básicas de los...