La Revolución Francesa

Cambio social: El impacto de la Revolución Francesa en Francia.
Para poder dar cuenta de las transformaciones que se dieron en la sociedad francesa por esta revolución, debemos primero dejar en claro cuál era la situación de Francia antes de la revolución. Se denomina Antiguo Régimen a esta situación anterior a la revolución que había en Francia, al conjunto de costumbres e institucionespolíticas y económicas existentes.
Antes de la revolución la organización política de Francia, hacia 1789, era monárquica. El poder del rey provenía de Dios, a quien únicamente debía cuenta de sus actos. Sus súbditos no tenían ningún derecho, pero sí el deber de obedecer.
El rey declaraba la guerra y hacía la paz; comandaba los ejércitos; determinaba los gastos y fijaba los impuestos; nombraba ydestituía a los funcionarios y dirigía la administración. Las provincias eran administradas por los intendentes, con poder omnímodo y arbitrario.
El rey hacía las leyes, que eran la expresión de su voluntad personal, pues si bien debía tener en cuenta las "costumbres fundamentales del reino", tales costumbres eran contradictorias y vagas, y hubiera sido difícil definirlas claramente. Además, el reydirigía la administración de justicia, pues esta se dictaba en su nombre y por funcionarios que él designaba. Se usaba el tormento para lograr la confesión de los acusados, a quienes se juzgaba en secreto y a los que se aplicaban las penas bárbaras de las marcas con hierros candentes, de la picota, del látigo y de la horca.
La libertad individual estaba amenazada constantemente por la policía, quepodía aprender a cualquiera con una simple orden del rey, la "carta sellada". No se daba la causa de la detención porque "tal era la voluntad del rey".
Existía la censura previa y no existía la libertad de consciencia.
En cuanto al aspecto social, en la sociedad francesa se distinguían tres estados o clases:
1) El clero: era la primera de las clases sociales privilegiadas. Conservaba un granprestigio e influencia. Además recibía los diezmos de los fieles, poseían extensas propiedades, que abarcaban la cuarta parte de la superficie de Francia, y como si fuera poco, no pagaban impuestos.
2) La nobleza: esta era la segunda clase privilegiada formada por un número de personas análogo al del clero, que poseían tierras de parecida importancia y extensión. Percibían de los campesinos, quevivían en sus tierras, los antiguos derechos feudales, y sólo pagaban impuestos en casos especiales.
3) En El Tercer Estado se distinguían distintas categorías, alguna de las cuales habían logrado privilegios. La capa superior del estado llano era la burguesía; la inferior, los obreros y campesinos. Estos últimos soportaban pesadas cargas que, en la generalidad de los casos, les privaban de lascuatro quintas partes del fruto de su trabajo. Debían pagar los impuestos al estado, el diezmo a la iglesia y los derechos feudales al señor.
Y en relación a lo económico, la industria estaba entorpecida con excesivas reglamentaciones e impuestos. Existían aduanas internas; las pesas y medidas variaban según las regiones; algunos artículos, como los cereales, debían consumirse en el lugar deproducción; se aplicaban derechos de aduana que en muchos casos anulaban el intercambio.
El proceso revolucionario francés es, sin duda, el más importante dentro del agitado panorama político del siglo XVIII. Es, además, uno de los más polémicos.
De manera breve, vamos a enumerar las causas de la Revolución Francesa:
Económicas:
Crisis financiera provocada por la Guerra de los Siete Años(1756-1763) y por la ayuda prestada a los colonos ingleses en la independencia de los EEUU.
Malas cosechas (1788 y 1789) que elevaron el precio del pan y provocaron motines de los grupos menos favorecidos.
Grandes gastos del Estado (lujo de la corte, ejército, funcionarios,...) por lo que se obligó que tributasen los privilegiados (nobleza y clero, el 10% de la población).
Sociales:
La nobleza se...