LA REVOLUCION INDUSTRIAL EN GRAN BRETAÑA 1760-1850

TEMA 1: LA REVOLUCION INDUSTRIAL EN GRAN BRETAÑA 1760-1850

1.1.- Los cambios demográficos.
Durante el periodo comprendido entre 1750 y 1850 se consolidaron una serie de cambios demográficos que provocarían una transformación del régimen demográfico tradicional.
Entre 1761 y 1841 la población aumentó en Gran Bretaña (Inglaterra, Escocia y Gales) desde los 7,9 millones a los 18,5 millones,multiplicándose en ese periodo por 2,3. En 1851 la población alcanzó los 20,8 millones. Este aumento se debió a los cambios en el régimen demográfico: las tasas de natalidad y mortalidad sufrieron cambios que supusieron un crecimiento sostenido de la población.
Durante la primera mitad del siglo XVIII el crecimiento vegetativo aumento debido a la superación de las antiguas mortalidadescatastróficas (hambres, pestes…). Entre 1761 y 1801 el aumento de la natalidad fue más notable que el descenso de la mortalidad, sin embargo, entre 1811 y 1841 la reducción de la mortalidad fue más intensa, contribuyendo al crecimiento vegetativo.
La tasa de natalidad aumentó debido al adelanto de la edad nupcial (hombres 28 a 25 años y mujeres de 26 a 23) y a un aumento del número de matrimonios, ya que alhaber más demanda de mano de obra, más empleo, los jóvenes disponían de más recursos para casarse. También incidió en este aumento la reducción de la tasa de celibato forzoso1, de un 15% a un 7,5%.
La reducción de la mortalidad se suele explicar por tres factores principales: las
innovaciones sanitarias, los avances en higiene pública y la mejora de la alimentación.
--Innovaciones sanitarias:las únicas innovaciones en medicina fueron la inoculación contra la viruela, el diagnostico de algunas enfermedades y el descubrimiento de la quinina para combatir la fiebre. Estos pequeños avances no explican la caída de la mortalidad.
--Más importancia tuvo la mejora en la alimentación. Al aumentar la producción agrícola, aumentó también el consumo de alimentos, lo que permitió combatir lasmuertes por desnutrición.
--Las mejoras en la higiene pública también fueron muy importante, pues combatieron las numerosas muertes producidas por la insalubridad, gracias a medidas como el suministro de agua más pura, o la mejora de las condiciones en los hogares, que pasaron a ser más cálidos, secos y limpios, gracias al abaratamiento del carbón y el jabón.
La mejora de las condiciones de vidapermitieron una reducción de las altas tasas de mortalidad infantil, características de la época, que pasó de un 300 por mil a un 150 por mil. Además, aumento la esperanza de vida, que pasó de una media de 35,5 años en 1761 a una media de 41 años en 1850.
El descenso de la mortalidad media oculto las diferencias existentes entre las ciudades pequeñas, el campo, los barrios burgueses de las grandesciudades y los suburbios obreros de éstas. En estos últimos la mortalidad fue más alta, debido a que la alimentación era de poca calidad y la salubridad era deficiente (falta de infraestructuras de agua, alcantarillado o recogida de basura).
Este aumento de la población fue acompañado de una serie de cambios en la estructura por edades y por sectores, pues disminuyo la tasa de población activa enla agricultura en beneficio de la industria y servicios.
Este cambio estructural promovió un intenso proceso de urbanización, sobre todo en la primera mitad del siglo XIX. Las ciudades que concentraban la industria algodonera y del hierro (Manchester, Liverpool, Newcastle), experimentaron un mayor crecimiento, en 1750, 21.000 habitantes pasando en 1850 a 230.000 habitantes. Por su lado, Londres,también aumento su población por su triple función (administrativa, comercial e industrial) de 675.000 habitantes en 1750 a 2,6 millones de habitantes en 1850.
El crecimiento de la población fue más intenso en la fase clave de la revolución industrial (1770-1840)
En conclusión, los cambios económicos promovieron los cambios demográficos, pero a su vez, esos cambios demográficos favorecieron...