La rueda de la vida vivir hasta la muerte

16. VIVIR HASTA LA MUERTE

Al poco tiempo de ser aceptada en el Montefiore, donde me pusieron a cargo de la clínica
psicofarmacoló-gica y también hacía de consultora de enlace para otrosdepartamentos, entre ellos el
de neurología, un neurólogo me pidió que viera a uno de sus pacientes, un joven veinteañero que,
según el diagnóstico, sufría de parálisis psicosomática y depresión.Después de hablar con él
determiné que se encontraba en las últimas fases de esclerosis lateral amiotrófica, un trastorno
incurable y degenerativo. "El paciente se está preparando para morir", informé.El neurólogo no sólo estuvo en desacuerdo sino que además ridiculizó mi diagnóstico y alegó
que el paciente sólo necesitaba tranquilizantes para curar su mórbido estado mental.
Pero a los pocosdías murió el paciente.
Mi sinceridad no estaba en consonancia con la forma como se ejercía la medicina en los
hospitales. Pasados unos meses observé que muchos médicos evitaban rutinariamentereferirse a
cualquier cosa que tuviera que ver con la muerte. A los enfermos moribundos se los trataba tan mal
como a mis pacientes psiquiátricos del hospital estatal. Se los rechazaba y maltrataba.Nadie era
sincero con ellos. Si un enfermo de cáncer preguntaba "¿Me voy a morir?", el médico le contestaba
"¡Oh, no! no diga tonterías".
Yo no podía comportarme así.
Pero claro, no creo que enMontefiore ni en muchos otros hospitales hubieran visto a muchos
médicos como yo. Pocos tenían experiencias como las de mis trabajos voluntarios en las aldeas
europeas asoladas por la guerra, ymenos aún eran madres, como yo lo era de mi hijo Kenneth.
Además, mi trabajo con las enfermas esquizofrénicas me había demostrado que existe un poder
sanador que trasciende los medicamentos, quetrasciende la ciencia, y eso era lo que yo llevaba
cada día a las salas del hospital. Durante mis visitas a los enfermos me sentaba en las camas, les
cogía las manos y hablaba durante horas con...